：quot;你是在哪儿买的？quot;

    quot;怡和商行。quot;

    quot;花了多少钱？quot;

    quot;价钱是十万两。不过我恐怕老佛爷会不喜欢，所以就先花了五百两银子抱了出来，让总管大人过目过目，看老佛爷是不是喜欢。如果不喜欢，我还可以把它退掉。quot;

    李莲英看了以后，打心眼里喜欢这件东西，他本想说老佛爷也一定会喜欢，但话到嘴边又收了回来，眉头一皱，计上心来，发财的机会又到了。于是装出一副很关切的样子，左瞧瞧右看看，又审视了一番，然后摇摇头对王大人说道：quot;这小玩艺是挺惹人喜欢的。不过王大人您是否想过，万一机器人失灵了怎么办？跳出万寿两个字还可以，一旦只跳出三个字就失灵了，不就成了万寿无吗？这可是犯禁的事儿，老佛爷不怪罪尚可，万一怪罪下来，王大人，不要说您这顶戴花翎保不住，就是恐怕性命也难保啊！这是生命攸关的事，还是请王大人再仔细斟酌一下为好。quot;

    quot;是啊，我怎么没想到这一点！quot;王大人听了，不禁惊出了一身冷汗，并对李莲英感激涕零，quot;还是总管大人想得周到，不然的话，我这条小命真有可能给白白搭进去。quot;

    王大人没法，只好自认倒霉，白赔了五百两银子，又把这台西洋自鸣钟退回了怡和商行。可是这消息已经传开，这座钟虽然制作精巧，造型美观，可是这样一来谁还敢来买。一直到万寿节将近，这台自鸣钟就摆在怡和商行的柜台上，一直无人问津。怡和商行老板本以为可用这台自鸣钟大捞一把，没想到出了这个波折，急得团团转也无济于事。

    万寿节前的一天，李莲英把李三顺叫来，如此这般地对他耳语一番，李三顺点头会意，领命而去。自从李贵和因为肇事行凶被问斩以后，李三顺愈发受到李莲英的宠信。

    李三顺出了李莲英的住处，便直奔怡和商行而来。到了商行，在柜台上看见那台已经沾满了尘土的西洋自鸣钟。李三顺对商行的雇员说：quot;我要买两台这样的自鸣钟。quot;

    quot;对不起，先生，我们只有一台。quot;雇员回答道。

    quot;怎么只有一台呢，可我需要两台呢。quot;李三项惋惜地说道。

    quot;我们商行就只生产了这一台。本来是专为给你们的皇太后六十寿辰送礼的人生产的，可是他们都怕机器失灵，不敢买，可这哪儿会失灵呢？quot;先生，您看看——。quot;雇员说着拨弄了一下自鸣钟，顿时发出了quot;叮呤噹啷quot;的声音，机器人展出了quot;万寿无疆quot;四个字。

    quot;我们的皇太后可是喜怒无常的。quot;李三顺说道，quot;怪不得别人不敢买，如果真的失灵了，出现万寿无三个字，那送礼的的人不被杀头才怪呢。唉，要是两台就好了。明天是我父亲和母亲的生日，我想每人送他们一台。这样看来，就只有送一台了。反正是送给父母亲，我也不用担心机器失灵，也不用担心会杀我的头。你说个价钱吧！quot;

    quot;我们本来是卖十万两的，不过已经到了这个份上，您就给五万两吧。quot;雇员回答道。

    quot;五万两，太贵了一点吧。我只愿出五千两银子。quot;

    quot;五千两？先生，那连我们的本钱也不够。quot;雇员苦笑着说，quot;您就出一万两银子吧，我们的本钱还花了八千两呢。quot;

    quot;好，你不卖，quot;李三顺冷笑着说，quot;等万寿节一过，让你们连一千两银子都卖不到。你就等着瞧吧。quot;李三顺说