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    quot;什么？quot;军机大臣们都睁大了眼睛，袁世凯的眼睁得最大。

    quot;皇上那病本来是慢性的，我刚才去请脉，看到皇上和昨天的情形大不一样，不但脸黑了，心跳得更快了，而且皇上还一直喊肚子痛，在床上翻滚。他又没有进食，怎么就肚子痛起来了？会不会有人在药上做手脚？quot;

    quot;依你看，是中了什么毒了？quot;

    quot;不知道！quot;

    正在大家议论皇上的病情时，李莲英派小太监来找医生，慈禧太后也病倒了，这回看来比前几次严重得多。杜钟骏和吕用宾急急忙忙地去了。

    慈禧太后这几天一直想着皇嗣的事，昨天夜里又是一夜未眠，辗转反侧，结果受了风寒。今天清早，李莲英来侍候她起床，就起不来了。杜钟骏和吕用宾给她号了脉，退了出来，军机大臣们就迎了上来。张之洞开口便问：quot;吕大夫的药方不是很管用的吗？怎么又犯了？quot;

    quot;是受了点风寒！quot;杜钟骏和吕用宾同时答道。

    quot;不要紧吧？quot;袁世凯问。

    quot;不好说，quot;两个医生同时摇摇头，quot;和前几回不一样，毕竟是七十多岁的人了，都不能起床了。quot;

    quot;皇上的病也不好了！quot;刚从瀛台回来的施焕和周景焘说，quot;不但不能起床，还直叫肚子痛，看起来离大限不远了。quot;

    听了这话，几个人全默然了，只有袁世凯稍有些尴尬，不过，这只是他自己的感觉。光绪帝快要死了，他悬着的心总算可以放一放了。戊戌维新告密之后，光绪帝恨透了袁世凯，几次都想杀了他，都被慈禧太后阻挠了。上次召袁世凯回京入军机，他就打心眼里不情愿，但又无可奈何。袁世凯入军机以后，光绪帝一直病着，而且大事都由慈禧作主，他的日子还好过点，可是，还总是提心吊胆。近一段时间来，从全国请来的名医，轮流给光绪医治，而且都说光绪帝的病不是什么大病，只是太虚弱，所以袁世凯真的害怕有光绪帝恢复健康的一天。再加上慈禧太后已显出的老态，而且病疾不断，袁世凯真担心光绪帝死在慈禧太后后面，缓过气来来找他算帐，于是就想到了在光绪的药里面做文章。他秘密地派人收买了皇上跟前的太监，给光绪帝的药中放了慢性的毒药，于是光绪帝的肚子就痛了起来，脸就更黑了，渐渐地气息奄奄了。听到光绪大限不远，真是心中有说不出的得意，但脸上却不能表现出一丝一毫的得意。

    两宫都卧床不起了，军机大臣们理所应当地担负起了处理国家大事的责任，同时还要准备西宫的后事。慈禧的陵寝已在东陵的普陀峪修成了，可是光绪帝由于年纪尚轻，陵墓还没有修建，这可算是头等大事，所以军机大臣们商量着派人到西陵找块quot;吉地quot;为光绪帝做陵寝。

    皇帝不行了，但他明明是中了毒，可是这毒是谁下的呢？

    各人都在想。张之洞心里嘀咕，皇帝继位以来，他实在也没有管多少事，也没有干过几件大件，只是有过一次维新，还中途而废。可谁有害皇帝的心思，又有谁能有这个机会呢？这有意要害皇上的，想来想去，只有两个人，一个是袁世凯，另一个就是当初推珍妃的崔玉贵。可是，崔玉贵早被赶出宫去了，哪有可能，而且能下得了手的，只有……张之洞看了看袁世凯表情，心里明白了八九分。

    隆裕皇后来探望慈禧太后。慈禧太后已精神恍惚，辨不清她是谁了，隆裕皇后见此情景，跪到了床前哭出声来。李莲英安慰了她几句，送她出来，说：quot;皇上可能不中用了，您到瀛台去看看他吧！到这时候，他得有人照应！qu