番僧，就没有去！quot;

    quot;那照你说他是不能来给我祝寿了？我可就他一个儿子呀！quot;慈禧太后不无叹息。

    quot;老佛爷，您是一国之母，这天下臣民都是您的儿子。皇上的病很厉害，这行礼就免了吧，再说给达赖赐膳时他就没有亲临，那达赖正生气呢！就等着看今天万岁爷是不是来给您老人家行礼，满朝文武也看着呢，万一，达赖因为皇帝不亲自赐膳，生了皇上的气，听说英国人这一段一直都在讨好达赖，这可不是什么好事呀！quot;

    慈禧太后没有说话，她也在想，是啊，这达赖也是不远万里，从西藏跋涉而来，好不容易来一趟，连皇上都没有见上一面，也是挺委屈的。再想想现在的内忧外患，皇帝的病情，真是放不下心。她抬起头，对李莲英说：quot;那就依你吧，皇帝率百官行礼就免了吧！亏你能这么体贴皇帝！quot;

    quot;老佛爷慈恩浩荡！quot;

    quot;你出去跟礼部说一下吧！quot;

    quot;遵旨。quot;李莲英应了一声，出来传旨。

    百官都在朱薰门外等待着里面的消息。正在大家议论纷纷的时候，朱红大门开了，李莲英走了出来，大家立即静了下来。李莲英往汉白玉台阶上一站，习惯地扬起脖子，用尖锐的声音喊道：quot;礼部堂官听宣！quot;

    礼部尚书溥良等人，赶忙上前，跪倒在地，半低着头，其他官员皆垂手肃立，静候宣旨。

    quot;奉太后懿旨：皇帝卧病在床，免率百官行礼！quot;

    皇帝没有给太后行礼。虽有百官的朝拜，但还是抹不掉慈禧太后心中的不快。李莲英想着法子逗她开心，又是看贡品，又是看大戏，可是慈禧太后没有心意，皆不欢而散。正在李莲英无计可施的时候，一个小太监跑来告诉李莲英：quot;大总管，照相的已经等了半天了！quot;

    李莲英一听照相的，顿时有了精神，骂了小太监一句：

    quot;怎么不早说？quot;急急地凑到慈禧太后跟前，说：quot;老佛爷，您不是说过要照一幅行乐阁吗？照相的已经伺候了好些时候了。quot;

    原来慈禧太后很喜欢照相，八月十五仲秋节的时候，和后妃们游园，突然起了照相的念头，可是宫里没有照相的，在外面去请，又来不及，所以李莲英向慈禧太后许了诺，说到万寿日的时候，一定要请个照相的，给老佛爷照几张quot;乐乐图quot;。于是刚入十月，李莲英就派人把王府井最出名的照相师傅请了来，养在宫中，就等着万寿吉日了。等到了万寿吉日，慈禧太后一不高兴，就连照相的事都给忘了。

    慈禧太后一听照相，也来了精神。可是天已傍晚，怎么照呢？于是就问李莲英：quot;听说照相要阳光的，这会儿能照吗？quot;

    quot;行的行的，在屋里照，有阳光没阳光都一样！quot;

    quot;在屋里照？屋里哪有竹林呀？哪有山水？quot;

    quot;老佛爷放心，一切都准备好了！quot;

    quot;准备好了？quot;慈禧太后感到惊奇。

    quot;老佛爷爱看戏，那戏里面哪来的真山真水？quot;

    quot;噢，是用砖砌！quot;慈禧太后终于明白了，接着说：quot;好吧！

    就照几张吧！quot;

    于是李莲英让小太监带来了照相的，布置场景，摆置照机。等一切都准备好了，慈禧太后也打扮得差不多了，由李莲英搀了出来。那照相的一看出来一老太太，认定她就是老太后了，便跪到在地上。