便玩弄一下手法，白花花的十几万两银子就落进了自己的腰包。当然他也没有忘记李三顺，真的拿出一万两银子作为对他的犒劳。

    转眼万寿期将至，李莲英命几千名工役，在从紫禁城的西华门到颐和园东宫门这条不到四十里的路上，建造了各种不同形式的龙棚、经坛、牌楼、戏台和灯栅。只灯笼就有当品一品灯、和合二仙灯、三阳开泰灯、四季平安灯、五子夺魁灯、六六大顺灯、七星北斗灯、八仙过海灯，更有乐工身穿五色衣，各执五色灯，灯上还分别写着quot;福如东海quot;、quot;寿比南山quot;、quot;万寿无疆quot;、quot;吉祥如意quot;、quot;福寿安康quot;等字样。李莲英还在颐和园内用彩纸裱糊了一个巨大的寺庙，里面并扎有quot;童子拜观音quot;的纸像，以此来讨得quot;老佛爷quot;的欢心。

    到十月初一，庙堂里开始演习祝寿大典。李莲英即令三千名喇嘛僧虔诚赴坛，咏海寿生真经。从紫禁城到颐和园设了六十多个经点。鼓乐齐鸣，众僧侣身穿红艳艳的袈裟一齐咏诵，让人看了恍如置身于仙境一般。

    李莲英为了显示自己的成绩，请出慈禧太后参观从紫禁城到颐和园内外的各种安排设制。慈禧太后看了赞不绝口，尤其是看了寺庙里的quot;童子拜观音quot;后，更是高兴得合不拢嘴。

    quot;老佛爷，您老人家仔细看看这个观音菩萨像谁？quot;李莲英不失时机地问慈禧太后道。

    quot;看不出来像谁。quot;慈禧太后左看看，右瞧瞧，故意地说道。其实李莲英在刚一问她时，她就知道李莲英底下要说什么了。

    quot;奴才看她像您老佛爷。quot;李莲英说道。

    quot;怎么像我？quot;

    quot;观音菩萨已经活了几千年了，还像老佛爷一样年轻、一样漂亮。不像老佛爷又能像谁呢？quot;

    quot;你呀，小李子，又在说好话给我听了。quot;

    quot;本来就是这样的嘛。老佛爷，您再看这个童子像谁？quot;

    quot;我看像你刚进宫时那个傻样。quot;

    quot;老佛爷说对了。quot;李莲英赶忙跪下磕了一个头道，quot;童子拜观音，祝老佛爷福如东海，寿比南山。这童子服侍了观音菩萨几十年，奴才也要服侍老佛爷几十年。quot;

    quot;起来吧，quot;慈禧太后说，quot;我看你呀，一生就沾光沾在你的嘴上了，说话让人觉得心里甜滋滋的。我今年已经六十了，说不定什么时候就——quot;

    quot;奴才不准老佛爷说那不吉利的话。quot;李莲英从地上爬起来，用一种命令性的口吻说道。

    quot;在这大喜日子是不该说那话。quot;慈禧太后并不在乎李莲英用那种口气跟她说话。

    两人正说着，忽然一个小太监慌慌张张跑来向慈禧太后禀道：quot;李中堂从天津赶来有重要事情要向老佛爷禀报。quot;

    慈禧太后和李莲英听了，心中都不禁quot;咯噔quot;一声：这个促狭鬼，这时候跑过来，莫非带来了什么不好的消息吗？

    李莲英唯恐李鸿章不识时务，说出什么不好的事情，搅了慈禧太后的心情，便对慈禧太后说道：quot;李中堂估计也不会有什么大不了的事情，先让奴才去见一见他吧。quot;说着转身欲走。他是想先去给李鸿章打个招呼，有什么不吉利的事情一定不要说出来，哪怕等到万寿节以后把什么全说出来也无所谓。

    quot;慢着！quot;慈禧太后说道，她这几