陕南战役是虚晃一枪，调动和打乱敌人战略部署，为嘉陵江战役开展创造了条件。

    红四方面军发起陕南战役时，由于兵力东调，造成根据地兵力空虚，川陕境内的川军各部依据“川陕会剿”的部署，乘机向根据地发起大规模攻击，短时间内相继占领万源、阆中、仪陇、苍溪、巴中、通江等地。川军的这种偷偷摸摸的“老鼠战略”给我军发起嘉陵江战役造成一定的麻烦，为了扫清渡江作战的障碍，确保控制渡江前进基地，徐向前、陈昌浩决定首先消灭仪陇、苍溪之敌，控制东岸嘉陵江渡口。

    1935年3月2日，红三十军、红九军和红三十一军各一部分别向当面之敌发起攻击。川军已经是红四方面军的手下败将，如同乌龟，一打就缩。3月4日，红三十军二六五、二六六、二六七、二六八团，首先以夜袭手段，向盘踞在阆中城东四十五公里处的老观场和红山庙一线之敌发起猛烈攻击，激战两天，全歼田颂尧部何德隅第三路两个团。3月5日，又在红九军一部的配合下，于阆中老观场以西的鸡山梁、大奎山地区歼敌罗泽洲师第九团全部和第八团大部，敌旅长被击毙，敌团长梁宽培、二营营长邱泽维自杀，俘敌团副雷少卿、一营营长杨覆宇、三营营长骆州伦等。在追击中，又歼敌四个团的各一部。与此同时，红三十军一部和红九军一部向仪陇的兴隆场、日兴场、大风场等地的敌军发起攻击，歼灭四川边防军李家钰部一千余人，几天的战斗犹如风卷残云，攻占阆中的玉台、水观、洪山、河溪，直抵阆中城附近的烂泥沟。红三十一军一部向苍溪进击，守敌何德隅第三路的一个旅听闻红军大军将至，没作抵抗即弃城而逃。3月11日，红军克复苍溪城。

    到3月上旬，红军在阆中、苍溪、仪陇等地连续作战九天，共歼灭了田颂尧、李家钰、罗泽洲六个团的全部或大部，俘敌官兵近四千人，缴获长短枪三千余支。特别是罗泽洲师仅伤亡逃散官兵即达五千余人，基本上失去了作战能力。至此，北起广元，南至南部的嘉陵江东岸（除阆中城外），悉为红军控制，扫除了渡江作战的障碍，渡江战役的条件基本具备。

    红四方面军发起陕南战役，蒋介石就估计红军意在陕甘。3月2日，蒋介石飞抵重庆，恰逢红四方面军发起收复苍溪、仪陇的战役。几天之内，红军即克服苍溪、仪陇。看到四川军阀如此豆腐渣，蒋介石气不打一处来，“殊堪痛恨”，3月12日，特电刘湘与派往川军的督察专员，要求严明赏罚：

    （一）此次二、三两路阵地侵入之匪，并非匪方主力，乃罗泽洲部平时不遵令构筑碉堡，加强防御工事。官长督饬不严，精神废弛，临阵则一再撤退，影响全线战局，殊堪痛恨。即派大员听候查办，一面令饬负责戴罪图功，就现地赶速收容整理，立即恢复，并固守东观场、赛金坝、新政坝之线。（二）苍溪失陷，该总指挥田颂尧督饬不严，着记大过一次，并将守城负责长官查明从严议处，呈候核夺以为战守不力者戒。（三）李部左翼固守仪陇部队，不为罗部退军牵动，仍严阵死守，廖战数日，该总指挥李家钰督饬有方，各部异常奋勇，殊堪嘉尚，着先传令嘉奖，并奖洋五千元，以昭激勤。（四）杨森部报告多欠确实，除令遵规定迅速督部确实占领恩阳河至兴隆场阵线外嗣后报告务须确实，不得再有此类妄报情事，致干未便。（五） 以上各条，望将遵办情形具报。

    随后，蒋介石以“督饬不严，精神废弛，临阵则一再撤退，影响全线战局”的罪名，将罗泽洲撤职查办。

    嘉陵江是四川四大名川之一，古称阆水、渝水，是长江上游的支流，也是长江水系中流域面积最大的支流，流域面积达十六万平方公里。嘉陵江发源于陕西省宝鸡市凤县西北凉水泉沟，因流经凤县东北嘉陵谷而得名。嘉陵江源头为白龙江和西汉水，直至陕西省略阳县两河