阿鹿放下鸟笼走近竹篓，将半颗避鲧丹送进幼儿的嘴里。

    那孩提依旧沉睡，小嘴却已咂吮鲧丹，吸入腹中之际慢慢睁开了眼睛，对着阿鹿咧嘴一笑。

    太史舟紧握的拳头松开来，立刻取下背篓，把手里的避鲧丹递给阿鹿，含笑道：“阿鹿兄弟，公子好像跟你有缘，你来喂他罢。”心里寻思：“我和族长这两份自然是要给少主的。然而鲧人鱼恶虐成性，你没有丝毫武功，此为何意？”转而又想：“善者固然不少，大多要看本领和境物，但于生死关头又有几人会替他人着想？我还没见过！”

    阿鹿拿过丹药，一边逗引幼儿，一边放他嘴边，一时间灿然欣慰。

    萧五娘、百里溟见阿鹿身处涧井之地，竟能舍己为人，都暗自称赏不已。

    百里溟思忖：“侄儿与阿鹿有遇合，他虽无武功，却碰到了萧五娘，将来或成臂助也未可知。”走到阿鹿身旁道：“鹿老弟，咱们两次相逢，说明缘法不浅，此后百里家族都是你朋友。”摸出一块小铁牌，塞进阿鹿手里：“别掉了！”

    太史舟身体一震：“百里族长……”

    百里溟一摇头道：“无妨。”

    阿鹿道：“我不能要阿公的东西。”立时递还给百里溟。

    萧五娘道：“‘参辰牌’意义深长，乃是百里家族至高无上的象征。今日族长赠与，已当你朋友一样看待！只是你还小，轻重难以把握得当，千万不可丢失。否则怎对得住百里族长？”暗想：“孩子算有块护身符了。”

    阿鹿伸出的手臂缩回来，把参辰牌贴身放好，瞅一眼太史舟，心下琢磨：“他不让阿公给我牌子，不是五娘说我还不要呢！带在身上怕丢，挺沉的，是个累赘。”

    太史舟按一按酸的脖颈，引四顾。目光穿过寥落的树木，忽见一群怪兽朝山冈行来，登吃一惊。注视着兽群说道：“族长、萧前辈，那是不是蚂皮兽？”

    阿鹿不觉接道：“是。”心里数着：“一二三，四五六七……二十四个。”

    太史舟心里不满：“不知丁董！”随而转背远眺，又见云半一片黑雾滚滚而来，嗡嗡之声已然入耳，不由大喊：“催命蜂，它们想上下策援，我只能保护好公子！”慌忙背起竹篓，覆上一块油布，左手取出带捻信的小布包，右手握一个火折子，做好了准备。

    百里溟、萧五娘互视一眼，都等对方开口。

    萧五娘有顷道：“看来又得费一番手脚了。”

    百里溟笑道：“与五娘并肩出手，重见铁袖之威，百里溟三生有幸！”转瞬间，诸人都变得至为凝重，胜于大军当前，脚步移动，状若三角，澄心定意，运气待。

    就在此刻，一道九彩长虹骤现于上空，接着相继出现了四条，霎时间彩光熠熠，光芒四射。

    黑压压的蜂群顿时大乱，迅疾冲下了云半，临近地面，绕树穿枝西飞，片刻踪影全无。那群蚂皮兽亦是踌躇不前，笨拙的掉转四蹄，仿佛逃命一般，匆遽而去。

    众皆仰望空际。只见五道彩虹形如半环，似有两只老鼠跳跃其间，乍隐乍现。一鼠为金色，一鼠为橙红色，时而拥逐嬉戏，时而爪撕齿咬。然则虹彩并非停留在天空，而是徐缓东移，云气不散。

    萧五娘见此异象，心中揣度：“难道有人属鼠，且占一席元辰之位，故而天水瑞之象吗？”

    百里溟捉摸：“小侄儿属鼠，刻下金象显露，五行东移，岂非预示着东6生辰天？真乃上好的谶兆！难不成是怜悯颓势家族，暗喻不可放弃，引我继续寻找棍刀吗？”眉目一轩：“定然如此，决不能半途而废，百里自当遵厌兆祥。”

    太史舟寻思：“少主属鼠，生来却多灾多难！诞生时啼哭了一场，之后再没有哭过。只盼你长大了不负众望，学会高深的武技，率领十二