只是略微欠身，随手将帽子递给了旁边脸色紧绷，充当护卫的亚瑟·赫瑞德：“虽然唐突，但得见尊容，依然令在下深感荣幸。”

    “……嗯。”

    空荡荡只有三个身影的祷告厅内，端坐的约瑟夫三世显得十分不自然；小镇里的教堂当然不可能有“会客厅”这种地方，却又要展现出皇帝的威严，就只能将王座安置在布道台前，背对着秩序之环的雕像——这样谈判的时候，安森·巴赫就等于信徒瞻仰神像一般，瞻仰身为皇帝的自己。

    话是这么说，但要一个从小就被灌输秩序之环教义，并且以此为信条的人“假扮秩序之环”，多多少少还是有些别扭。

    安森倒是没什么不自然的，径直走到对方事先准备好的，比皇帝小一号的椅子上坐下，从怀中掏出了事先准备好的卷轴：“那么，陛下……”

    “先等等。”

    表情复杂的约瑟夫三世突然开口打断道：“正式开始之前，我有些事情想要问你，安森·巴赫。”

    嗯？！

    比某位克洛维执政还要快一步，诧异的亚瑟·赫瑞德猛地回首望向皇帝，但立刻就意识到自己的失礼，又赶紧连忙将头低下。

    瞥了眼身后的骑士，安森微笑依旧：“请说。”

    “你…还有你们，做这一切的目的究竟是什么？”约瑟夫三世沉声道：“我认可你的实力，你是个绝顶聪明又有极强执行能力的家伙，类似你…还有伯纳德这种人，向来不会做没有意义又自讨苦吃的事情。”

    “陛下谬赞了，我自认没有您说的那么聪明。”

    “所以为什么要做这种事？”

    直接将安森的场面话抛之脑后，约瑟夫三世还在追问：“我从安妮还有尼古拉斯，你的国王和王太后那里了解过了，你其实已经得到了奥斯特利亚王室的绝对信任，甚至还给了你宫廷护卫队长的身份，假以时日不要说更高的爵位和头衔，就算一人之下万人之上也不是完全不可能。”

    “滔天的权柄和几世的荣华唾手可得，却要全部舍弃，跟随一群暴徒推翻原本对你无比信赖的王室，你究竟想要什么，只是…那顶王冠吗？”

    “不，不可能的，你是个聪明人，如伯纳德和你们这般的聪明人都应该懂得王冠何其沉重，与其背负那份重担，退而求其次的荣华富贵和大权在握才是最明智的选择。”根本不等安森回答，约瑟夫三世自己就否定了：

    “更何况真的想要，你在新世界的殖民地时就能得到，根本用不着那么大费周章；有汹涌海相隔，帝国未来五十年一百年都不可能再干涉新世界，只要点点头你就能当上新世界的‘皇帝’…而那顶‘王冠’却被你拱手让给了贝尔纳家族的小儿子，一个过去许多年都和你为敌之人。”

    “我不明白，你…安森·巴赫，你的存在太令我感到疑惑了，你究竟想要什么？”

    沉默，良久的沉默。

    面无表情的安森迎着约瑟夫三世无比凝重的目光，嘴角突然轻轻上扬。

    “你笑什么？”

    “不，请原谅我的失礼，只不过…有太多人问我类似的问题了。”安森微笑着摇了摇头：“在我并不漫长的人生当中，有许多人许多次问我，你想要什么。”

    “这证明你确实很有能力，是个不可多得的人才。”

    约瑟夫三世的表情稍稍缓和：“伯纳德·莫尔维斯也是这种人，正因如此我才会容忍他的某些不忠之举，甚至让他迎娶了一位皇室旁支作为妻子。”

    “不，陛下，这是您…或者说所有向我提问者的视角，从我的角度来看，这件事还有另一种解释。”

    “哦，是什么？”

    “询问别人‘你想要什么’本质上…就是在彰显自己的高人一等。”安森沉声道：“而我