水面的夕阳发呆。

    此处距离最近的桥镇还有些路程，可天已经要黑了，两个小厮不敢耽搁，喂饱了马便又上路。

    路行夜半，眼看桥镇就要到了，赶车的小厮强打起精神，推醒身边人，正欲说话，却听一阵又一阵的马蹄声疾驰临近。

    另一个惊醒的小厮回头张望，月色之下，一片浸在光里的黑影伴随马的嘶鸣声更近，不知为何，小厮心头一紧，忙唤：“姑娘，后头来了好些人！”

    倪素闻声掀帘，探出窗外，果然见那片黑影临近，她心中也觉不好，却来不及说些什么，那些人轻装策马，比晃晃悠悠的马车快多了，很快跑上前来将马车团团围住，来者竟有十数人。

    倪宗这回是真舍得了。

    “姑娘……”两个小厮哪见过这阵仗，一见那些人手中的刀，吓得连忙往马车里缩。

    紧接着，为首的大胡子在外头一刀割下帘子，接着用刀锋取下挂在车盖底下的灯笼往车内一凑，旁边另一个骑马的身形高瘦的男人将画像展开来，眯起眼睛一瞧，“得了，大哥，就是她。”

    大胡子盯着倪素的脸，有点移不开眼，“都说这灯下看美人，是越看越漂亮，这话果然不错。姑娘到底是家底殷实的闺秀，没出过雀县，也不知道这一路可有比官道更近的山路，我们哥儿几个紧赶慢赶，可算是将你给逮住了。”

    “倪宗给你们多少钱？”倪素靠在最里侧，盯着那挂了一盏灯笼的利刃，强迫自己镇定。

    “怎么？姑娘也有银子给？”那大胡子吊儿郎当的，在马背上用一双凶悍的眼睛审视她，“咱们可不是仨瓜两枣就能打发得了的。”

    “倪宗给得起，我也给得起。”

    倪素手心满是汗意，“只要诸位不再为难于我。”

    “大哥，她一个逃婚的姑娘能有几个钱？”那瘦子瞧着倪素一身衣裙还沾着泥点子，发髻也唯有一枚珠花做衬，可视线再挪到她那张脸上，瘦子嘿笑起来，“要我说，她这般姿色的小娘子我还没见过，若是卖了，只怕价钱比那财主开得还高呢！”

    “你们敢。”

    大胡子本被瘦子说得有点动摇，却听得车内那女声传来，他一抬眼，见那小娘子手中已多了一柄匕首，正抵在她自己颈间。

    “有话好好说嘛……”瘦子傻眼，他还没见过这样的，遇到他们这群人，她一个柔弱女子竟还拿得稳匕首。

    “我知道你们所求的不过就是钱，我给得起比倪宗更高的价钱，愿意花这个钱来保我的平安，可若你们敢动别的心思，我便让你们人财两空。”

    倪素一边说话，一边观察那大胡子的神色，见他果然为难，她便知自己猜对了，倪宗要的是活口。

    她立即道，“我死了，我藏的钱你们也不知道在哪儿，我这两个仆人他们也不知道，倪宗那儿的钱，你们也得不到。”

    “大哥……好像还真是。”瘦子挠了挠头，再看倪素颈间已添一道血痕，他有点恼怒，“我说你这小娘子，还真他妈烈性！”

    大胡子锐利的目光在倪素脸上扫视，他似乎仍在忖度，而这一刻的寂静于倪素而言无疑是煎熬的，她沉默与其相视对峙，不敢放松半分，后背却已被冷汗湿透。

    两个小厮抱着脑袋更是瑟瑟发抖，动也不敢动。

    “你说的是。”

    大胡子冷笑一声，“可老子最烦女人的威胁，既杀不了你，那就杀你一个小厮先洗洗刀！”

    若不见血，只怕还真不能叫这小小女子知道什么是害怕，只要她吓破了胆，就不会有那么多的条件了。

    “你住手！”

    倪素眼见那大胡子刀锋一转，灯笼滚落在车中，那刃光凛冽，直直迎向其中一个小厮的后颈。

    灯笼的光灭了。