，再次谢过了蒋婶子，然后就同方杰一起出门回了自家。

    两人刚刚进得堂屋，同山子和桃花说了几句闲话，张贵就喝得醉醺醺摇晃回来了。

    方杰见他走路不稳，就上前想要帮忙扶他坐下。不想张贵见得两人同处一室，又想起先前里正的话，顿时气不打一处来。一把推开方杰就大骂道，“你们这对奸夫淫妇，居然还敢公然出现在我张家。你们也不怕我哥的在天之灵见了，惩罚你们！”

    方杰原本有功夫在身，等闲三五大汉也奈何他不得。但他上前之时也没想到张贵一个手无缚鸡之力的书生会猛然推他啊，没有防备之下，手臂就重重撞到了方桌之上。

    蒲草是个极护短的人，她怎么掐拧方杰都不觉如何，但是这般眼见他被张贵推得撞伤，立时大怒，抬手抄了一杯茶水就泼了过去，怒道，“你撒的什么酒疯？再敢开口骂人，看我不割了你的舌头！”

    张贵被茶水浇在脸上，激灵灵打了个冷颤，酒气立时退了下去。他再想起先前蒲草整治二叔一家的手段，难免心里有所顾忌，声音就弱了下来，但嘴里依旧辩驳道，“哼，你们俩人做得好事，居然还有脸在我跟前大声嚷嚷！”

    “我们两个怎么了，他未成亲，我为弃妇，为何就不能定亲成婚？”蒲草瞪圆了眼睛，手指几乎指到了张贵的鼻子上，“怎么，你可是觉得我还要一辈子为张家做牛做马才是应该？呸，你算老几！我自从回了张家，千辛万苦赚银钱供一家吃用，你身为张家男子，什么时候伸手出过一把力？

    这些就罢了，我每月几两银子拿出去供你读书，你才不过考中个小小的秀才就以为天下第一了。整日花天酒地，挥霍我的血汗钱，我尚且没有找你讨个公道，你居然还敢跑来我跟前指手画脚。好，你不是想嚷嚷吗，不是想替你大哥讨公道吗？走，去里正家，找长辈们评评理，看看到底谁对谁错？”

    蒲草每说一句就往前赶一步，待得说完话已是把张贵挤到了屋角。张贵到底心虚，先前又听李四爷等人酒桌上没少夸赞蒲草，心里猜得两人再去找人评理讨公道，他必然不会占便宜。

    这般想着，他就虎着脸拨开蒲草的手臂气哼哼坐到了椅子上，粗声粗气说道，“要讨公道，以后自然有得是机会。我今日回来是告诉你一声，我要定亲了。明日你就进城采买聘礼用物，五日后里正和李四爷会亲自去下聘。”

    他这般说着，想起未来岳父的官家出身立时又挺了胸脯，骄傲的扯出怀里的聘礼单子一把拍到桌子上，又道，“这是聘礼单子，就照这个采买。记得丰厚些，别让楚家看轻了张家。”

    蒲草这一会儿是真想脱下鞋子，狠狠抽到张贵那张不知天高地厚的脸上。但她想起那打探回来的消息，才勉强压了火气，重新坐下喝茶。

    山子和桃花方才见得嫂子和哥哥吵架，都是聚到了方杰身旁，小手抓着他的腰带一脸惊恐之色。方杰给蒲草打了个眼色，蒲草也觉接下去的话不好让孩子听到，于是拉了她们好好哄劝几句送到了里屋。

    张贵见此还以为蒲草被自己压了风头儿。正要欢喜的回去大睡，不想方杰伸手指在他肘侧轻轻一按，他就半身酥麻不能起身了。他大惊失色，想要喝骂又瞧着方杰笑吟吟的模样有些慎得慌，不自觉的就牢牢闭紧了嘴巴。

    蒲草从里屋走了出来，见他这般惊恐模样就冲着方杰笑道，“你又使了什么古怪手段？”

    方杰摇头一笑，“我这是帮你留人呢，有话快说吧。”

    蒲草点头，走去张贵身边坐了，斟酌了半晌才低声把楚家的隐秘说了个清清楚楚，末了劝道，“楚家出了这等丑事生怕被外人得知，这才心急于嫁女。我不知他们夫妻是如何笼络你的，但是这楚小姐既然心里已经有了那小厮，还做出如此荒唐之事，想必也是个不好相与的。这