高攀甄府，我想着请媒提亲的事就更应挚诚，我过去另有位同窗好友，现今调任京中官拜翰林学士，所以打算托他为这媒人，今日便是和春儿你商量一声。”

    “全凭父亲作主。”春归欢喜道。

    顾、甄两家联姻的事进行得格外顺利，刚互换了庚帖，紧跟着就到了八月初九第一场秋闱，沈夫人、易夫人也觉得消暑散心已然是尽兴，于是一行人便也辞了京郊别苑，单就还剩下赵兰楼在息生馆继续参玄悟道。

    至八月下旬张榜，喜讯接连不断。

    叶万顷考中了解元，周小郎也进了前十，把个说好了不重功名利禄的兰心妹妹欢喜得眉飞色舞，就连沈夫人都跟着雀跃了好些天，待周家父母紧赶慢赶入京，沈夫人也热心着张罗起兰心妹妹的婚事来，这日喊春归过去，塞给她一匣椟的银票。

    “我那些首饰，恐怕二姑娘是看不入眼的，只好把些积蓄给她做压箱钱，我还怕她嫌我俗气，就劳烦春儿替我转交了，权当我这作长辈的尽点心意，望着二姑娘日后出了阁，能同姑爷和和美美的，我对朱夫人……愧疚心也能更减几分。”

    春归答应下来，怎知兰心却仍然不领沈夫人的情。