“是啊，我明白您说的意思。”对练剑手的情绪一下子消沉下来，他垂着头，灰暗地说：

    “伪帝甚至不掩饰他的战略，他就是要坐看诸共和国内战。破解的方法也很简单，我们只要不互相攻杀就行。我都能想出来，诸位将军、议员们会看不懂吗？可是他们……可是我，我又能怎么样？我只是个小小的尉官而已……”

    剑手越说声音越小，蓦地，他感觉到一只手掌搭在了自己的肩膀上。他抬起头，对上了学长毫无责备之意的平静目光。

    “这是他们的错，不是你的错。”温特斯平和的声音中蕴含着让人心安的力量：“不必为此感到焦虑，我们都是被河水卷着走的人。”

    “嗯。”对练剑手使劲吸了一下鼻子。

    温特斯亲昵地敲了一下对练剑手的肩甲，倒持长剑，走向放着衣服和水的树根。

    “不知道您是否了解。”对练剑手细小的声音在温特斯背后响起：“在诸王堡，也有很多格罗夫·马格努斯的反对者……这一次在新垦地的惨败，必定会动摇……不，是瓦解格罗夫·马格努斯的统治……”

    温特斯头也不回地答道：“我不介意少流血，哪怕会耗费更长的时间。”

    “嗯！”对练剑手的声音中带着兴奋。

    “但你也不要太乐观。”温特斯转过身，目光幽深如潭，他缓缓说道：“因为你还不明白，一个输掉全部筹码的赌徒下一步会干什么。”

    说罢，温特斯捏了捏对练剑手的肩膀，提剑走向树荫下。

    ……

    树荫下，猴子——侯德尔茫然地旁观血狼和他的陪练一边闲谈、一边比试。

    因为看不懂究竟谁赢谁输，侯德尔也不知道该不该喝彩叫好。

    就这样又过了几招，血狼突然停下和他的陪练说了些什么，然后径直朝着侯德尔走了过来。

    侯德尔一时间更加困惑，直到血狼走到他面前，他才回过神，一个激灵跳了起来。

    侯德尔看到血狼对他摆了摆手：“坐，自在点，没事。”

    紧接着，后者开始解除肩膀、手臂上的护具。

    侯德尔愣了片刻，突然意识到他应该帮忙。

    然而不等侯德尔上前，有人已经站到血狼身后，熟练地帮血狼解开手臂、肩膀上的皮带扣——是那个和血狼对练的剑手。

    侯德尔大窘，左右看了看，看到了水壶。

    然而有人动作比他更快，还没等侯德尔弯下腰，血狼的陪练已经一个箭步闪到水壶旁边，把水壶奉给了血狼。

    而血狼很自然地接过水壶喝了起来。

    侯德尔情急之下，开始搜肠刮肚回想可以拿来夸人剑术高明的好听话。

    结果还是血狼的陪练先开口，一声“班长”听得侯德尔鸡皮疙瘩都起了一身。

    “班长！”血狼的陪练毫不扭捏地吹捧道：“您的剑术现在也太强了！实战淬炼出的真东西，就是和花架子不一样！看起来没什么招式，可每个动作都没有一丁点赘余，时机判断也精准无比。我都已经超水平发挥，可还是连一个小分也赢不了。真的是太强了。”

    “哪有你说的这样。”血狼似乎也有些受用，面带微笑，不好意思地说：“太久没练习，退步了些。”

    一旁的侯德尔，已经开始在心里骂人。

    从瞄到血狼的陪练的第一眼开始，他就知道这个家伙是个“穿靴子的”，仪态、气度以及每个“穿靴子的”身上都有的那股淡淡“气味”出卖了他。

    可是猴子无论如何也没想到，“穿靴子的”也会这么谄媚、这么能拍马屁、这么不要脸。

    “我觉得大师现在也不是您的对手了。”血狼的陪练一脸真诚。

    “艾克？对了。”血