姐初桔的手，小手上握着一个食盒，里面是一碗碗燕窝汤、一碗小米粥配上八碟小菜。

    姐俩头上都绑着绿色绸带，非常仔细地踩着小步迈进了灵堂。

    再过半个时辰，歇在东边的一屋子禅僧吃了早膳，又要起来念那《大悲》超度亡魂。

    正对灵堂架起了七对坛子是要做法事的，堂内焚下的香灰还在簌簌往下落，快装满了香盒。

    灵台上摆满了各家祭礼，那上好的棺木散着幽幽的光，正对着大殿。

    初桃母亲刘氏、何姨娘、武姨娘皆跪在地上，缟衣白冠，素面朝天，悲痛不已。

    楷叔、端叔、三个姑姑一边劝着长辈一边掉泪，头围红色丝缎。

    江家传统一直如此，丧事中辈分更是分明，儿媳辈穿白戴孝、孙辈戴红、曾孙戴绿、玄孙辈则戴黄巾。

    初桃一扫没看见祖母，转向偏房去了。

    晓得祖母倍受打击，哭晕过去好几回，想必这会在偏房里休息。

    果然，屋里头三四个老嬷嬷围在一起给祖母顺气，初桃一眼就看见了和自己一样系着绿色绸缎的二姐江初樱，她手挽祖母正软语安慰着。

    初桃朝祖母行了礼，说道：“祖母一定要保重圣体，不然……”说着自己也哭了起来。

    爱

    江母睁了眼，面如死灰，动了动嘴皮子，缓了半天才对初桃道：“好孩子，你也去劝劝你其他长辈。

    方才忠靖侯夫人来过了？”

    初樱柔声道：“来过了，老祖宗那会睡着呢。

    二叔取了名帖按照旧例回了礼，安排得稳稳当当。

    ”初樱心细，注意到初桃手拎的食盒，说道：“老祖宗起来吃点东西吧，初桃妹妹巴巴的送过来，您可别不理会这一片孝心。

    ”

    江母含了泪，颤颤巍巍喝了半碗燕窝，道：“好孩子，你们都是好孩子。

    ”

    服侍江母进了食，初桃折回大殿。

    跪了一会，听见外头锣鼓喧天，炮仗乱飞，刹那间众人转了身正襟危坐起来。

    一声尖而细的声音在硝烟中穿破而来：“八王爷驾到！珍妃驾到！”里头的人按照长幼顺序，先是理了衣冠，合着礼乐一齐下跪叩首，初桃和初桔一左一右跪在母亲刘氏身边。