前缓和了好多，但洋人极其狡猾，实在不好对付，亏得庆亲王和李中堂尽力斡旋，目下大局已定，我方接受《议和大纲》与西方十一国订立和约。洋人即从京师撤出，且大部已经撤出京师了。quot;

    慈禧听到洋人撤兵了，心宽了很多，接又问：quot;宫里的情形怎么样？quot;

    quot;宫中有的殿堂被洋人毁坏，但大部皆完好无损，被毁的殿堂，李中堂正着人赶修呢！quot;

    这下慈禧太后放心了，北京的局势稳定了，皇宫也正在修复，属于自己的那一片天马上就又和以前一样蔚蓝了。只要洋兵一撤离北京，条约一订，她就可以堂而皇立地以国太的身份回京师了。

    其实，奕劻和李鸿章与洋人谈判，真是漫长而艰苦。从光绪二十六年八月开始，时断时续，时紧时松。洋人打到北京，目的很明确，就是要瓜分中国，从中国掠夺资源，从而灭亡中国。他们打进了北京，占领了皇宫，就等着清政府派人和他们谈判。清政府即派庆亲王奕劻和李鸿章作为全权议和大臣，与西方十一国谈判。

    起初，奕劻和李鸿章对洋人的态度较强硬，但他们意识到如果不处置主战派的大臣，洋人绝不会善罢甘休，就把这情况报告给慈禧太后，慈禧就逐渐改变了对载漪、载勋、刚毅等人的态度。十月初，西班牙、英、法、美、日、意等国使臣提出《议和大纲》，条件极其苛刻，奕劻，李鸿章不敢自作主张，于是把《议和大纲》和洋人列出的要求处罚的中国官员的名单，转呈慈禧。慈禧百思不得巧法，只得在年末下谕，次年初即处死所谓quot;拳首quot;。

    这样，才给谈判铺平了道路，西方列强同意与清政府和解。得到了和解的准信，荣禄便急急地从京师赶回西安，向老佛爷报喜。谁知老佛爷却被贩运鸦片之事，弄得闷闷不乐。

    听了荣禄的平安喜信，慈禧才稍稍平息了怒气。慈禧知道荣禄与李莲英关系甚笃，这个案子，交给荣禄处理，再合适不过了。他一定能从中周旋，解救李莲英的。便当着岑春暄的面，对荣禄说：quot;大内的几个小太监，不听管教，竟借到山西采买猴头之机，私贩烟土，被岑巡抚抓获了。我心里事多，很烦，你去处理吧！quot;就这样，把生杀予夺的权力交给了荣禄。

    这正是李莲英求之不得的。

    quot;遵旨。quot;荣禄已领会了其中的意思，更清楚自己刚进门时李莲英那个眼神的意思，很痛快地答应了。

    quot;你大老远地回来，先回去歇息歇息吧！quot;

    quot;谢太后关怀！quot;

    quot;岑巡抚，亏你对我大清如此忠心，我一定要奖赏你！你先回去吧！quot;慈禧转过脸来对岑春暄说。

    岑春暄没有办法，无可奈何地应了一声，和荣禄一起出了行宫。看看他们都走了，慈禧太后叫住了李莲英：quot;莲英，你过来！quot;李莲英垂着头，走过来，跪到了慈禧面前。

    quot;莲英，你老实告诉我，这私贩鸦片的事，你到底知道不知道？quot;

    quot;这……，老佛爷，奴才该死。quot;

    quot;你跟我这么多年，我怎么忍心叫你死呢？只是这案子我已完全交给荣禄去办了，就看他想不想让你死了。quot;慈禧太后弦外有音，语中有语。李莲英是何等角色，难道还不明白？他赶快向慈禧太后叩头不止，道：quot;多谢老佛爷！多谢老佛爷！

    ……quot;

    quot;行啦，你起来吧！我也困了，想自个儿呆一会儿，你去办你的事吧！quot;慈禧太后已闭上了眼睛。

    李莲英感谢不尽，再叩了个头，爬起来，退了出去