你自己最大的努力，只要能让皇太后、皇上吃饱吃好，我再在他老人家面前替你说几句好话，幸许老佛爷可以饶你不死。quot;

    刘友石听李莲英这么一说，心中总算有了数了，忙说道：

    quot;下官得知圣驾即至，也曾做过一些准备，但确实无法为这么多人准备筵席，觉得如果侍奉不好，老佛爷一不高兴照样还得死。那样死，也是死，不做准备也是死，所以就在这里坐以待死。照总管大人吩咐，下官这就差人去备膳，准备接驾就是了。quot;

    李莲英出了华阴县城，迎上了慈禧太后及随行人马。到了慈禧太后，便下马跪在轿旁，说：quot;启禀老佛爷，华阴县令正忙着为您老人家准备行宫和膳食，请老佛爷进城歇息。quot;

    quot;我以为你自己在城里享清福了，把我这老婆子都忘了呢？quot;慈禧太后没好气地说。

    quot;哪能呢，奴才为老佛爷愿肝脑涂地。请老佛爷且先进城歇息，时候不早了，晚上天气凉，老佛爷您注意身子骨。quot;

    于是，夹杂着对华阴县的谩骂声的大队人马，一拨一拨地走进了华阴县城并不漂亮的城门洞。慈禧太后、皇上、皇后及其他妃嫔和朝中大员，都住进了华阴县城档次最高的骡马店——又是骡马店。其他中下级官员，运气好的还有地方住，运气不好的就同兵勇一起宿于露天，以地为床，以天为被，好不浪漫。

    经过一阵骚乱，安顿好了慈禧太后、皇上、皇后的住处，李莲英审罢了华阴县令，其实就是与华阴县令商量好了对策。

    李莲英来见慈禧太后。quot;老佛爷，奴才现已查明，华阴县因连续三年旱情严重，加之匪盗横生，民生维艰，倾家荡产者十之八九，实有困难，不能供奉老佛爷如意！quot;

    慈禧太后怒道：quot;有灾也好，无灾也罢，华阴县竟如此冷落于我。洋人看我孤儿寡母，联合起来欺辱于我，杀进我的皇都，占了我的宫殿；小小华阴县令，看我落难，故意轻慢，把王法根本就不放在心上，还留这样的混蛋狗头作甚！还不快快拉了出去，砍了他的脑袋，看他还敢冷落我不！quot;

    quot;老佛爷息怒，奴才现已查明，这华阴县令并没有轻慢您老人家的意思……quot;

    quot;莲英，quot;李莲英没有说完，就被慈禧喝住了，quot;这个狗头县令是不是给了你什么好处，你怎么一直向着他说话。难怪岑春暄回来说你与那县令关系甚密，在县衙大堂上给他松绑呢！quot;

    quot;奴才冤枉，求老佛爷明察秋毫。这华阴县确是连年荒灾。

    奴才在民间打听过了，这刘知县甚是体察民情，爱抚百姓。圣驾到了他们县境，因没有什么好东西孝敬老佛爷，自觉无颜面见圣驾，故自缚于大堂之上，奴才到了县衙，问清了根由，正准备给刘县令松绑，不期岑大人闯了进来，见了奴才便口出恶言，甚是不逊。请老佛爷明鉴！求老佛给奴才作主。quot;李莲英嘴里显然这样说着，心里却不住地骂着岑春暄。在心里默默地说：quot;好你个姓岑的，咱骑驴看唱本——走着瞧。quot;

    西太后仍是余气未消，说：quot;你是不是还想给这个混帐求情？quot;

    李莲英道：圣母老佛爷明察秋毫，依奴才之见，这个华阴县令不但不能斩，而且应该加官晋级！quot;

    慈禧太后听了，觉得好笑，耐着性子问了一句：quot;此话怎讲？quot;

    李莲英说：quot;老佛爷，俗话说得好，国难出忠臣，家贫出孝子，这华阴县令身为朝廷命官，食国家之俸禄，恭迎圣驾理应竭尽全力操办，但华阴县实在受灾严重，民不聊生，该县令如大