奇怪，不禁怒火中烧。

    quot;莲英，这华阴县是谁的县令，怎么没有任何准备，路途为何如此冷落萧条？quot;慈禧太后怒冲冲地问李莲英。

    李莲英天生的一副奴才相，最全能的手段就是阿谀奉迎，他也对华阴县的不恭行为看在眼里，气在心里，于是，就火上浇油，附和着慈禧太后说：quot;可不是，也不知道这华阴县令是个什么东西，身为朝廷命官，竟如此轻视朝廷，老佛爷驾到，连路也不修一修、整一整，看看，那边不就是华阴县城，怎么还不见县里有人来迎驾？这个华阴县令，真是千刀万剐都没有什么可惜的。quot;李莲英似乎越说越来气，大有非亲手杀了这个混蛋方解心头之恨之势。

    quot;莲英，你去前面看看，把这个罪该万死的东西给我拿来。quot;

    quot;遵旨。quot;李莲英唯唯应诺，带着几个侍卫，其势汹汹地去了。

    李莲英挎着胳膊，噘着嘴，和几个侍卫进得县城，直奔县衙。县衙门口有两个差役，他们看见这几个官方打扮的人蛮横地闯了过来，连问都不敢问一声，更谈不上挡他们了。李莲英径直来到大堂前，一脚踹开大门，但是他没有继续向前走，因为大堂里面的情景使他愣住了。只见大堂上五花大绑地绑着一个人，披头散发。此人约摸三十多岁，他的旁边的桌案上，摆着顶戴和大印。看上去既壮烈又有些滑稽。

    李莲英转身问旁边侍立的衙役：quot;喂，你们的县太爷哪儿去啦？大堂上绑着的是谁呀？quot;

    quot;堂上绑的就是我们老爷。quot;

    李莲英非常奇怪，冲进大堂，揪住刘知县的头发，阴阳怪气地骂道：quot;好大胆的混帐东西，身为朝廷命官，太后銮驾到此，你不去恭侯迎接，却在此自缚于大堂之上，你究竟在演什么把戏？quot;刘友石低头不答。

    李莲英愤愤地责问：quot;你难道不知道轻慢朝廷该当何罪？quot;

    刘友石这才抬起头，回答道：quot;下官有一句话，不知当讲不当讲？quot;

    quot;有屁就放，别给我罗嗦，假装可怜！本总管今天要看你这狗官头上长了几个脑袋！quot;

    刘友石听到quot;总管quot;工字，眼里闪出了希望之光，连连向李莲英叩响头，不住地讨饶。

    原来，按清朝的规定，官吏过境，无论官价大小，当地地方官都得按规定预备食宿。御驾亲临，更是要竭尽全力以供奉。饮食供奉按官价高低而论。王公大臣，每人quot;上八八quot;一席，有海鲜及鸡鸭肉茶品等共八碗八碟，称之为quot;上八八quot;。中下级官员，每人quot;中八八quot;一席，其中有鸡鸭肉等只八盘八碗，档次比王公大臣的稍低，称之为quot;中八八quot;。供奉随从及卫士，则用quot;下六六quot;，其中有肉菜等物，共六盘六碗，称之为quot;下六六quot;。如按这种规格置办，每每公差过境，席面常多达百桌、数百桌。西太后一行少说也有两三千人，每过州县，单现搭起的临时厨房就得占去大半个街道，其中费用更是无法计算，所以每到一处，地方官都笑脸相迎，真实都是打掉牙齿往肚里咽，再穷也得在太后面前撑一把，不能让其他官员骂自己无能，更不能给慈禧太后留下个吝啬或不忠的印象。从大同府开始，各地方无不按照此种规模物品，供奉圣驾。所以，不光慈禧太后，就连随行军队，都过得非常自在；但各地人民处处遭受盘剥、摊派，把他们的血和泪变成了慈禧太后餐桌上的美味佳肴。较为富有的县，花点力气，这种宴席还是勉强办得起的，贫困的县，人民都无饭可食，哪来美味佳肴来迎接圣驾。

    华阴