李莲英从水路耀武扬威地衣锦还乡，岸边挤满了前来参观的民众和跪着向他叩头致敬的quot;父母官quot;……李莲英命令仆从将大把大把的银钱像天女散花似地抛给岸上的百姓……

    转眼间，李莲英在京城已经呆了四十多年了，但回家的次数却不多，仅一两次，这使得李莲英有些想念大城的老家，一是回去看看在家经营的四弟李升泰生活怎么样，另一方面也是为了回家显示富贵。

    李莲英向慈禧太后奏准假期一百天，得到慈禧太后同意后，就带着几个兄弟：大哥国泰、三弟宝泰、五弟世泰以及几个侄儿和自己的几个嗣子，还有其它随从人员就再度浩浩荡荡地准备回家去了。

    慈禧太后本来不想让李莲英回家，她怕李莲英一回家自己的日子就不愉快，她现在已离不开李莲英给他解闷了，但她经不住李莲英的再三请求，于是也就同意了。不过，在李莲英临走之前，慈禧太后为特表恩宠，赏给了李莲英十万两银子作为路费，同时赏给李莲英几个御厨，这是怕李莲英不能适应家中厨子的味道而准备的，还有，慈禧太后还赏给李莲英一面黄龙旗，让他作护身之用，为怕李莲英在路上出现麻烦，慈禧太后还特地赏给李莲英八个御前侍卫，在一切慈禧认为相当周密、满意后，慈禧太后才准许李莲英启程。

    李莲英在临行之前，还特地到白云观他拜把子兄弟高云溪那儿去了一趟，让他给择了个吉日启程，同时，为表示兄弟情意，高云溪还赠给李莲英一万两白银作为路费。

    李莲英深深知道安德海是怎么给处死的，所以他不敢大胆行事，他没有敢通知京中的朋友，就悄悄地溜出了京城。

    李莲英决定从水路走，这样比较安全，于是李莲英在通州上了船顺着运河东行，船前也没有挂龙旗。前面是李莲英的坐船，后面便是两条小船，上面运的是米和别的应用之物，至于银两，就集中在李莲英的坐船上。

    当时正值孟春季节，阳光明媚，河水潺潺，两岸杨柳正长出点点的嫩芽来，远看如一个轻妆淡抹的少女，嫩柳条随风摇曳，婀娜多姿，如亭亭的舞女的裙，树上百鸟啼叫清脆婉转、动听，不亚于李莲英在宫中所养百鸟的叫声，更有一些小鸟，还淘气地飞到船上来对着船上的人们欢叫。看着眼前的春天充满生机，百鸟欢雀，听着鸟儿婉转的歌唱声，李莲英不免有些陶醉。是啊！多少年了没有这样心情悠闲地出来走一走了。陶醉的李莲英心情舒畅，望着河水在船前被劈开，朵朵浪花被溅起，李莲英不禁油然升起一种得意之色。

    想当年，隋炀帝不也这样吗？沿着大运河吃喝游玩，甚至叫人在岸上拉着船前进。虽然隋炀帝船队庞大、人员众多，但我李莲英所带之人并不少，而且比较齐全，从御厨到侍卫，从船夫到后面小船的兵卒化装的护兵，从黄金到大米，我李莲英哪样没有。哎，真是想不到啊，我李莲英也有这份荣耀！

    想到这儿，李莲英不禁想喝酒。quot;拿酒来！quot;他吩咐身边的随从。随从很快取来了酒，这也是临走前慈禧太后赏的，是供给皇帝喝的御酒，味美香醇，久而弥笃，真是天下难得的好酒。李莲英又摆上菜，叫上其大哥、三弟、五弟以及那八个御前侍卫，他现在得依靠他们，在一起喝了起来。

    quot;大哥，你看四弟在家过得好吗？quot;李莲英问其大哥李国泰。

    quot;二弟，你担心啥啊？你还以为他们在家不会过日子。你放心，靠着你，他们在家过得不比咱们在京城过得差。quot;

    quot;嗯！quot;李莲英笑了笑。

    quot;我们的总管大人在京城还不忘在家的四爷，真乃仁慈之人啊！来，弟兄们，咱们敬总管大人一杯！quot;其中一个侍卫对另外七个说，那七个人争先呼应，深