这是新玩意，李莲英在宫中并没有见，所以他一见不禁一愣。那个仆从赶紧递了过去，同时随带递上一张银票，上面赫然写的是十万两。

    quot;这点小意思，希望总管大人不要见笑。quot;端王在一旁吸着鸦片说。

    李莲英说了一句客套话，接过了递上来的礼品。端王又将他随身带来的仆从挥了出去，屋里就只剩下端王与李莲英二人。

    在烟雾缭绕的屋里，只见端王将身体往前倾了倾说：

    quot;希望总管大人能在老佛爷面前美言两句，将来再感谢总管大人。quot;

    载振不行，李莲英早已将目光转向了他人，今见端王提起溥儁，他虽然不大喜欢，但也觉得找不出他人来，只有溥儁最合适，所以他爽快地说：

    quot;我看老佛爷也挺喜欢世子的，我会帮助老佛爷选她所喜欢的人做大阿哥的。quot;

    虽然没有明说，但端王听来已相当清楚。他又对李莲英说了些感激的话，再吸了一袋烟，这才启程回府，一路上不免有些得意洋洋，尽想自己的儿子将来当了皇上，自己这个太上皇怎么过日子。同时在心底里说：quot;老庆，你还是不行，你的儿子当不了大阿哥，还是看我的儿子吧！quot;

    李莲英在劝老佛爷不立载振，而在quot;溥quot;字辈中立大阿哥时，不免对溥儁夸奖、赞赏有加，这令慈禧太后不免心动，因为在她心目中除去溥伟以外，也就只剩下溥儁比较优秀了。

    但她还是不能决断，她还想看看别的孩子，她要拿溥儁与别的孩子比较一下。如果没有比溥儁更好的，便立溥儁为大阿哥；如果有呢？则再仔细考虑。想罢这些，她便下了一道懿旨：定在腊月二十，召集近支王公会议，凡quot;溥quot;字辈而未成年者，由其父兄携带入宫，听候召见。

    到了那天，近支quot;溥quot;字辈的小孩，都按品级穿起特制的小袍小褂，一样朝珠补褂，翎顶辉煌，装点成quot;小大人quot;的模样。只是这些小孩毕竟以前懒散惯了，又是儿童心性，虽然穿上了小朝服，但仍然脾性不改。一个个挤眉弄眼，甚至父兄稍微一不小心，便会溜出去追逐嬉戏。弄得这些小孩的父兄们没有办法，只得加紧叮嘱、留心，这才稍微好了些，quot;小大人quot;，才真正安顿了下来。

    看着下面一群未成年的小孩，个个金黄的翎顶，稚气的脸，慈禧太后不由得升起一种慈爱之心。她看了看坐在她右边的光绪皇帝，一副无精打采的样子，心中刚升起的那片柔情又压了下去。她推了推魂不守舍的、脸色不定的皇帝说：

    quot;你给大家说说吧！quot;

    quot;是，亲爸爸quot;。光绪帝有气无力地说，然后抬起头，手扶御案，对着下面轻声说：

    quot;我病得很久了，到现在也没有皇子。这真是对不起祖宗，对不起老佛爷对我的养育之恩。国家大计，本应有个早早的主意，不能因为我的病而拖延，所以我在深感惭愧的同时，特求老佛爷主持替穆宗立嗣。今天将你们召集到这儿来，就是让你们有什么话给老佛爷回奏。quot;

    慈禧太后赶紧接过光绪帝的话说：quot;皇上的话你们都听到了。宗礼大计，我只有找你们商量，你们作为大清宗室，有什么话就给我说。给穆宗立嗣，你们商量商量，看立谁好。这是一件大事。我不便专行独断，所以才将大家找来，你们有话尽管说，不要忌讳什么！quot;

    这是慈禧太后在鼓励大家发言，但是大家并没有发言，这令慈禧太后很不可理解。她又接着说：

    quot;大家有话就说嘛！不要客气。要是这会儿不说，下去后又说三道四，说我老佛爷怎么样怎