运气，说不准老佛爷又念起旧情来呢？那也说不定。

    李鸿章清楚杨崇伊这一折上去绝对会引起老佛爷注意，但他却搞不清老佛爷将会有什么态度，他决定去拜访李莲英。

    李莲英这时正在调弄自己的鸟玩，一听说李鸿章到，马上迎了出来。

    quot;中堂大人，久违了！怎么今天想到贱舍来走一趟，这真令我受宠若惊！quot;

    quot;总管大人，好交王公大臣，这点谁人不知？我今天也想来凑凑热闹，难道总管大人不欢迎？quot;李鸿章也很客气地说。

    quot;欢迎！欢迎！谁人不仰慕中堂大人！quot;李莲英说着将李鸿章让进了屋内。

    quot;早听说贵府鸟类繁多，无奇不有，今日一见，果然名不虚传！quot;李鸿章一进屋就夸奖起李莲英的鸟来。

    李莲英赶紧承让了一番，同时令仆人赶紧端来了茶，用的是上等茶叶泡的，味道自然很是香醇。茶一上来，那种李鸿章很久未闻到的茶香味便充斥了整个屋子。这种茶叶味还是甲午之前闻过的。那时李鸿章正如日中天，很得慈禧太后宠信，有时慈禧太后便会心血来潮或隔一段日子赏给李鸿章御用茶叶，因此，那时的李鸿章经常能喝到御茶。可如今，却还要到李莲英这儿来喝，这令他心里很是不好受，看着窗外的各种鲜花，他觉得这些花不是正在盛开，而是在露出笑脸嘲笑他。李鸿章又抬起头来看了看李莲英放在客厅的鹦鹉，那只鹦鹉本来正在吃李莲英刚才喂的东西，这时也不吃了，对着李鸿章叫起来：quot;请用茶，请用茶。quot;

    quot;李大总管真会调教，连鹦哥都是那么善解人意。quot;李鸿章有些不无自嘲地说。

    quot;哪里！哪里！我只是在家闲着无事时随便调教调教，并没有精心训练。quot;李莲英有些谦虚地答道。

    这时，李鸿章从怀中掏出一个银马和一个玉制的飞鸽来，另附一张五万两的银票，双手恭敬地递到李莲英跟前，quot;这一点小意思，望大总管笑纳。quot;

    李莲英笑吟吟地接过这份珍奇礼物说道：quot;中堂大人如此破费，真令我不好意思。quot;不过，他也清楚李鸿章必有所求，因此又接着问，quot;不知中堂大人到贱舍有何指教，我一定洗耳恭听。quot;

    说得多轻松！这令李鸿章有些始料不及，不过，他也清楚李莲英的为人，他于是不再绕圈子，直接问道：

    quot;听说荣大人到京了？quot;

    quot;嗯，没错，老佛爷让他入主军机。quot;

    quot;那老佛爷有没有说让谁接任他呢？quot;

    quot;听老佛爷的意思，准备让袁慰庭接任荣大人，不过这事还未定下来。quot;

    从李莲英口中证实了他最初的想法，即袁世凯会受到重用，这不禁令他有些失望。而且此时李莲英也体会到了李鸿章的意思，那便是他想重回北洋，这令李莲英很是难堪。袁世凯是他的拜把子兄弟，而且这次又告密有功，很有理由任北洋大臣直隶总督，而现在李鸿章又想来请他在老佛爷面前说好话，让他重回北洋，因而弄得李莲英也有些左右为难。

    李鸿章虽然不知道李莲英跟袁世凯是拜把子兄弟，不过，他从李莲英口中听出一点口风：老佛爷根本未将你纳入北洋大臣人选，你就别在这上面打主意了。

    quot;总管大人，不知其它各地有什么消息。quot;

    quot;听说两广总督想要退归田里。quot;

    quot;我很是羡慕左文襄公，要是也能给我一处善地容我养老，该有多好啊？quot;

    李莲英