即前往北京，到老佛爷那儿去，你们和慰庭明天早上带一千多人赶到京城所候吩咐。quot;

    荣禄吩咐完毕即刻带上几个随从上了早已准备好的火车前往紫禁城。

    等到荣禄到得北京时，已是子夜时分。荣禄马不停蹄，下火车后立即赶往颐和园。

    慈禧太后因为今天看了看戏，又和李莲英对下了几盘棋，心情相当好。在这种情况下，慈禧太后总愿意早睡，因此，当荣禄赶到颐和园时，慈禧太后已安睡多时。

    荣禄将贴子递了进去，看门的小太监不敢怠慢，立即进去报告，慈禧太后跟前的红人谁敢得罪？当那个小太监赶到慈禧寝宫时，见慈禧已睡，又赶往住在不远的李莲英的住处，将李莲英叫了起来。

    quot;李大总管，荣大人求见老佛爷，但奴才发现老佛爷已经睡了，所以特地赶到总管大人这儿来，看总管大人怎么处理。quot;

    quot;传他进来。quot;李莲英边说边穿好衣服，赶往门边迎接荣禄。

    quot;总管大人，老佛爷已经安睡多时了吧！quot;荣禄边说边递给李莲英一张礼单，这是荣禄每次入宫见到李莲英的第一件事。正因为如此，李莲英跟荣禄的关系也是相当的亲密。

    quot;是，老佛爷今天心情很好，所以她早早睡了，不知荣大人深夜进宫有何贵干？quot;

    quot;总管大人，我待会儿再给你说行吗？你现在能不能给老佛爷叫醒，就说我有急事求见，非今天晚上见不可。quot;

    quot;那好吧。你先等着，我这就去叫。quot;李莲英边说边向慈禧太后寝宫走去。但令李莲英吃惊的是，当他走到老佛爷房间时，慈禧太后已经起了床，这弄得李莲英相当惶恐。

    quot;老佛爷，你怎么不好好睡。奴才没有人干扰你吧！quot;

    quot;我做了一个恶梦，梦见有人想杀我，于是我就醒了，醒了我又听见你那边脚步声，所以我就起来了。quot;慈禧太后回答完李莲英的话又说：quot;莲英，到底发生了什么事儿？quot;

    quot;老佛爷，荣大人深夜进京说有要事相告，刚才的脚步声便是我们的，荣大人希望能现在见着老佛爷。quot;

    quot;那就传他进来吧！quot;

    荣禄在李莲英的带领下来到了慈禧太后的寝宫，先给慈禧太后请了个安。

    quot;荣禄，你深夜进京有什么事显得这么秘密，非得这个时候见我。quot;

    quot;老佛爷，你请看这个。quot;说着将袁世凯给他的那份光绪皇帝的密诏递给了李莲英，李莲英再接着递给了慈禧太后。

    慈禧看后借着灯光看完密诏，不禁怒火中烧，将脸拉得长长的，在摇曳的灯光下看起来尤其恐怖。这个形象令跪在下面的荣禄看了不禁打了一个寒颤，后背冷汗直冒。

    quot;荣禄，这份密诏是谁给你的？quot;

    quot;是袁世凯在回天津后给奴才的。quot;接着荣禄叙述了袁世凯如何献密诏，又如何表明忠心。慈禧太后听着不住地点头。

    quot;袁世凯还算有良心，但他为什么不直接来向我回报呢？

    反而跑到天津找你，证明这个袁世凯是想看你如何表现？如果你表现出恐惧，他就趁机起事；如果你表现沉稳，他也就因势利导。哼，这个袁世凯，我看也是心怀鬼胎，此人不可不防。quot;

    慈禧太后的话，令在旁的荣禄与李莲英听得有些心惊。老佛爷分析得如此入情入理，这与荣禄当初的分析完全一模一样，这是荣禄心惊的地方。而李莲英心惊的则是：看来老佛爷不怎么信任我这个拜把子兄弟