清代，一位名叫戴启明的军人，因在与洪秀全的太平军作战中屡建奇功，被清廷诰封为武德左射骑，显赫一时。

    有一年，戴启明衣锦还乡，在他的故乡浙江龙游县里大宴宾客，广结乡党名士。此时，有一位喜欢附庸风雅的看相先生，为讨好射骑将军，神秘兮兮地告诉他道：“敝人游遍五湖四海，发现龙游县不远的江山县有一座仙霞岭，其外形酷似一头雄师，横亘于闽、浙、赣之边塞。山间层峦叠嶂，脉势蜿蜓，虎踞龙蟠，尤其是仙霞山麓一个名叫硖口镇保安村的地方，更是王者之气，得此地必昌。”

    戴启明对风水素来深信不疑，为了子孙后代比他更有出息，于是叮嘱看相先生，要他千万不与外人传，并厚赏十两黄金。

    看相先生满心欢喜地离去后，戴启明立即暗忖：那家伙既得了我十两黄金，尝到甜头，必把仙霞山的发现告诉他人讨赏，我不如来个先下手为强，免得他人争了龙脉。

    如此一想，立即举家从龙游县迁居江山县硖口镇安村。

    戴启明来到保安村，果见仙霞山奇峰突起，古树是盘根错节，千年老藤缠绕，悬崖千仞，气势非凡，对看相先生的话更是深信有加。

    自此，戴启明在保安乡安家落业，用为官积得的大量黄金、白银广置良田、山林、大兴土木，修筑庄园，成为江山县屈指可数的大户之一。

    然而，看相先生的话并没有应验，相反，因不善经营以致坐吃山空，等产业传到了他的儿子戴顺晴手里，只剩下土地200余亩。

    俗话说：“乍富不知新受用，乍贫难改旧家风”。虽然家业日衰，但衣食住行仍一派大家气势，等传到戴顺晴的儿子戴士富手里，只剩下二十亩山地，庄院、良田大多姓了别人。

    戴士富，字萃拔，读私塾时先生给他取名冠英。戴士富天生不是块做学问的材料，读书就头痛，一拿起书本就昏昏欲睡。读了几年，什么、《女儿经》、、《朱柏庐家训》之类，别人早已倒背如流，他却结结巴巴，张冠李戴，把和混为一谈，令先生啼笑皆非。

    戴士富读书虽不是料，但顽劣却很有天份，常常出其不意地想出各种捉弄人的鬼点子，因此，乡邻皆痛恨之。

    戴家是行伍世家，前文提及其祖父戴启明替清廷镇压太平天国屡建奇功曾显赫一时，戴士富知道自己不是读书的料，从13岁开始就弃学练武，整天拳来脚去。舞刀弄枪、喊叫之声自老宅门前的练武场上发出，扰得乡邻不得安宁。

    几年下来，戴士富居然练得一身健壮的体魄，两臂力量过人，刀、枪、剑、戟十八般武艺无不知晓，与乡人打架，三五个都近他不得。

    戴士富生活的年代，烽火不断，战事频繁，捻军及西北维吾尔族农民起义，他一心想成为像曾国藩、李鸿章及左宗棠等红极一时的将领那样。当时，恰逢江山县招考，戴士富仗着他一身好武艺一举考中武秀才。1884年，学使祁世祥在衢州考选武士，戴士富又力挫群雄，被祁世祥选中，收在手下。

    戴士富考中武秀才，又考了武士，好不得意，满以为从此步入仁途，逐年高升。没想到时局变幻，战争日渐平息，洋枪洋炮已进入军中，就算武功为过薜平贵也抵不过一颗枪弹。加之当时因军功出身的两湖派封疆大吏，居功自傲，气焰嚣张。他们与朝中掌握中枢大权的江浙派文官争权夺利，矛盾恶化，并直接引响到清廷的朝政。1877年，因杨乃武与小白菜一案，慈禧太后将100多名官员革职，这些人在多数是武官出身的两湖派将领。

    戴士富深感崇尚军功的尚武精神大势已去，自已空有一身武艺，无非在衢州府衙门做一名皂卒，整天寄人篱下，被人呼来喝去。尤其自身脾气不好，受不得气，只好弃职回乡，靠祖上传下的几十亩山地租金收入度日。