崇祯十一年的五月初三，崇祯举行了一次在京高级公务员的开卷 考试。

    崇祯出的题目很抒情，也很伤感。他说今年以来天象大变，四月山西下了大雪，而大白天的竟然能看到金星，真是活见鬼了，难道是老天在惩罚我吗？请回答。还有现在边饷欠了这么多，满洲铁骑却虎视眈眈，还成立了一个什么大清国，看样子国家还是危在旦夕，万一有一天战争来临，我们怎么办？我们还有明天吗？请回答。

    两个问题看着简单却是暗藏机锋。因为从它的抒情和伤感之中不难看出皇上的心态：焦躁、恐惧、愤怒、悲凉。这是两个皇上自己也不知道答案的问题。回答得好与不好全看皇上一时的心态。但谁也不知道皇上要什么不要什么，万一回答不好，那后果是很严重的。

    可又不能不回答。作为省部级髙官，如果不能给皇上答疑解惑，那他就不配坐在这个位置上。

    杨嗣昌也参加了这个考试。

    实际上崇祯主要考的就是他。因为他是兵部尚书，因为他的十面张网计划取得了巨大的成功。崇祯想知道，对于满洲铁骑，这个杨尚书有何高见。

    杨嗣昌首先斩钉截铁地告诉崇祯，要相信唯物主义不要相信唯心主义。天象就是天象，人间的事还得靠皇上一手掌握。为了打消皇上的疑虑，杨嗣昌还举了三个例子。

    例子一：东汉光武帝期间，有一年出现了月食火星的现象，匈奴的单于害怕会有什么问题，毅然提出要和光武帝讲和，光武帝愉快地接受了单于的和平请求。因此，尽管这一年天象异常，人间却是和平社会。

    例子二：唐宪宗元和七年，也发生了月食现象，魏博镇田兴向唐宪宗归降，唐宪宗也本着为天下黎民造福的心念对魏博镇既往不咎，天下从此太平。

    例子三：宋太平兴国三年，同样发生了月食现象，但是当时的宋朝却发兵攻打契丹，结果连战连败。

    杨嗣昌三个例子一举，崇祯一下子就明白了他的心思：杨嗣昌这是在劝我对清朝和为贵啊！一向强硬的杨嗣昌这是怎么了？难道他害怕满洲铁骑真的到了如此地步？！

    崇祯百思而不得其解。同样不得其解的还有百官。参加考试的百官们为了表达自己的爱国情操和民族气节，纷纷指责杨嗣昌在明目张胆地投降清朝，以苟全他兵部尚书的位置，这样的人，怎么可以做兵部尚书呢？

    杨嗣昌沉默是金。但是崇祯却不能忍受这种沉默。他要知道杨嗣昌沉默背后的为什么。

    这是战术，而不是战略。

    两个人的时候，杨嗣昌这样对崇祯说。

    战术？战略？有什么区别吗？

    那当然，战术是手段，战略是目的。迟早，大明要消灭大清，但不是现在。

    如果我不能接受这样的战术呢？

    为什么？皇上！

    我堂堂大明，怎么可以和那个什么清国言和？

    皇上，这只是战术言和啊，是为了彻底剿灭“流匪”换取几年辽东的和平时间！

    彻底剿灭“流匪”？什么意思？现在还有什么“流匪”吗？

    皇上，湖广包括中原一带，“流匪”并未真降啊！一有风吹草动，他们随时会起来闹事。

    胡说！他们都已归顺。再说，熊文灿不是已经在坐镇五省吗？“流匪”还能再次作乱？

    怕是……泊是他熊文灿到时也无能为力。

    崇祯一听这话，那叫一个大惊失色：这怎么可以？这怎么可以？熊文 灿不是你推荐的得力干将吗？怎么会守不住湖广？

    杨嗣昌不知道该怎么回答，他想了一下：皇上，如果把现在的“流匪”比做被困的老虎、睡着的老虎，那熊文灿现在就是在看管这样的老虎。但是睡着的老虎总有一天是要醒的，