9月16日八路军总部通电全国，揭露日军在华北“扫荡”，实行杀光、烧光、抢光的“三光”政策，其野蛮暴行令人发指，呼吁各界救华北同胞。

    面对八路军成功的游击战，在华北“扫荡”的日军一次一次无功而返。这些恼羞成怒的禽兽们开始了在根据地实施烧光、杀光、抢光的“三光”政策。根据地军民为此付出了惨重的代价。

    20世纪30年代的华北地区包括晋、冀、鲁、察、绥五省和北平、天津两市，总面积约102万平方公里，约占全国的1/11；有耕地3.16亿亩，约占全国耕地面积的1/4；人口7620余万，约占全国人口的1/6，超过日本全国总人口。

    华北地区物产丰富。小麦产量占全国1/3，棉花产量约占全国的1/2，煤产量约为全国的45%，盐产量约占全国的1/5。工厂企业也较多，其中纺织厂约占全国的1/5，面粉厂约占全国的2/5。交通条件也较好，铁路总长度约占全国的一半，公路长度约占全国的1/6。此外，还有享誉世界的天津、青岛、秦皇岛、烟台、威海等天然良港。

    在中国的经济中，华北具有重要的战略地位，所以，在夺取东北之后，日本立即从经济资源着眼向华北进行扩张与掠夺。

    山西是日本侵略的一个重要目标，那里既有重要的战略物资，又是八路军的主要根据地之一。为了巩固对山西的占领，日军在山西制造了一系列恐怖的流血惨案。

    日军在城内见房即烧，见物就抢，大批民房店铺成了废墟，财物被劫一空。1940年7月9日，在沁水县城的日军第四十一师团有岗部五名日本兵在汉奸带领下，来到西山村，将近百名村民驱入一座院内的各个房间，然后自己带上预先准备好的防毒面具，向各个房间施放毒气弹，院内群众全部中毒而死。

    1940年9月13日，日军在平定县马家庄用刺刀将村民140余人逼至下街张庆深家圈房内，把门锁住，在周围堆满木器家具和柴禾，最后泼上汽油，点火燃烧，圈房内群众在熊熊烈火中被烧成焦炭。

    1940年10月2日，日军在昔阳县南北都界河，把抓住的75名抗日军民全部用麻绳捆住，活活埋进事先在县城边西河挖好的土坑里。

    1940年农历11月19日，一名日军在和顺县白云村想强暴一名农妇，他嫌农妇抱着的一名四五岁女童碍事，竟然夺过该女，抓住她的脚踝，拎起后猛摔在台阶上。女童一声未吭，就七窍流血地死去了，他的母亲也未能逃脱魔爪。

    1940年12月23日，日军血洗兴县城乡，在西关桥郭家沟村要把一群妇女赶进屋里强奸。有个七八岁的女孩死死拉住其妈妈不放，却被一个日军抓住她的脑袋，猛地撞向身旁的石墩，当即脑浆混合着鲜血流了一地。

    1940年10月25日，日军烧毁定襄县兰村的房屋2000多间。抗战八年间，日军对许多村庄反复“扫荡”，仅兰村一地就遭日军的“扫荡”达13次，该村房屋财产也先后被烧13次。

    1940年12月31日，几名日军在岚县草子寨抓住年仅4岁的女孩，竟然丧心病狂地打赌，看谁力气大，能将女童撕成两半。当即一名日军上前按倒女童，用两脚踩住其左腿，用双手提起其右腿，任凭女童惨叫凄厉，在同伴的叫好声中，就像撕鸡一样，硬是将她活活撕裂，然后像肉店那样，把碎尸搭挂在墙头上。同日，在岚县踞子寨，日军在奸杀了一名青年妇女后，又将其趴在尸体上哇哇哭着要吃奶的婴孩穿在刺刀上，然后走到大街上，让同伴欣赏婴孩在刺刀上手脚乱动的惨状。

    1940年冬，日本华北派遣军指挥机关向山西中部“扫荡”的日军下达“三光命令”：

    这次作战目的，与过去完全不同，乃是在于求得