端方之死是运动中的一个新高潮，他也成为在辛亥革命中少数被杀的政府高官中的第一人。士兵们把他的首级砍下，派人飞马送往武昌，以明心迹。随后，他的政敌赵尔丰也遭遇了相同的命运。一个惯用他人脑袋作为“投名状”的新时代开始了……

    对此，愤怒的赵尔丰写了篇《辩诬问》为自己辩解。在详细地说明了当天受民众哭请才发布了布告之后，这位65岁的老人说：“鄙人当大权在手之时，何事不可为！与其破坏于后，曷若不让与先？”

    四川宣告独立之后，深谙内情的周善培多次规劝蒲殿俊，设法将巡防军尽快调出城外，各回防地，免得在城里滋事。巡防军的军官们也表示希望都督接见一次，他们就好回防。蒲殿俊却多方推延。随着军饷日竭，军心开始浮动，负责管理军队的朱庆澜急了，带了巡防军的11名主要军官去拜见蒲殿俊。蒲殿俊无奈，只好全身披挂，穿戴军服佩刀接见他们。蒲殿俊站着训话不到十分钟，据朱庆澜讲，“只听见佩刀在地上夺夺地响”。接见之后，巡防军军官都笑着说：“天气还不冷，都督为什么这么夺夺地抖呢？”蒲殿俊暴露的这种紧张害怕情绪，令这些骄兵悍将更为猖狂。

    同志们的答复是：“你今天遭此劫者，是你先人种下的祸根。你先人当清朝入关，投入旗籍，献媚敌人，残害同胞，无非想子子孙孙永做大官，你今天受报是天理循环。当年扬州、嘉定的屠杀，及剃发、文字狱等摧残同胞的毒辣手段，无所不用其极。一个读书人误写一个字，轻则坐牢，重则被杀；一个老百姓不愿剃头，就格杀勿论。这笔血债，现在是偿还的时候了。你待我们的私感固不错，但是公仇不能不报。”

    于是，众人决定杀端方兄弟，冲入行辕，将端方兄弟拉到天后宫门前。这时，端方向大家哀告说：“我们都是同胞，素相亲爱，若要关饷，自流井四十万银子马上可到。今天饶兄弟一命，将来对各位与国家定有相当办法。”

    当时成都的军队主要是两支，即巡防军与新军。新军是正规军，独立前负责清剿同志军；巡防军相当于武装警察部队，主要负责安全警卫。城内主要是巡防军。这支部队为旧军，装备训练等都不如新军，但人数总共2万多，超出新军一倍。巡防军的首领原是田征葵，四川宣告独立之后，军队都集中在新军统制朱庆澜的手中，但实际上朱庆澜也无法有效控制巡防军。

    他以前只在日本留学期间短暂地接触过军队，却也深知枪杆子对自己的重要性。上任之后，他已经宣布给士兵们发放3个月的“恩饷”，但财政却囊中羞涩，一时拿不出钱了。

    一棵大树已经倒下，赵尔丰依然还守着枯枝，这令时人与后人都对他产生了种种揣测：因为恋栈、图谋复辟，还是什么？与他极为亲近的周善培认为这只有一个极为平常的理由：赵尔丰的老妻生病了。尽管朋友们和老下属们都说，夫人可以留在成都，由他们照顾，病好后送去，他本人应该先离开险地，但他告诉周善培：“我同内人是五十年的患难夫妇，大局如此，我丢了她不管，她没话说，我实在不忍。”已经习惯了阴谋、并不惮以最大的恶意揣测的国人们，根本就不会相信这种简单至极的理由，但或许这就是所谓的真相？！

    在这份漏洞百出的辩解中，至少可以看出，这个下令砍下赵尔丰脑袋的年轻人，并不真相信老人是该杀的。根据这份回忆录，面对突然闯入的士兵，赵尔丰十分平静，走到阶下，问尹昌衡：“能相活乎？”

    总督之死

    士兵们杀害端方的理由很简单，为了钱。当时，四川全省局势糜烂，而部队的根据地武昌也已发生暴动，端方的部队被阻在资州进退两难，军饷无继，军心不稳。端方通过多方努力，从成都的银行中借到了4万两，并且张榜公布，军心才稍微安定。但左等右等，银子还