抗战时期边区在敌人军事进攻，经济封锁的情况下，高岗带领全区党政军民，坚决贯彻执行党中央、毛主席提出的自力更生，艰苦奋斗的号召和发展经济，保障供给的方针，发动了中外驰名的延安大生产运动，自己动手，丰衣足食，为抗日根据地创造了雄厚的物质基础，有力地支援了前线。

    一、发动大生产运动

    1930年前，陕甘宁边区这块土地，军阀争夺，土匪横行，苛政如虎，杂捐如毛，烟毒遍地，民不聊生，荒凉凄惨。

    边区民主政权建立后经过不足十年的建设，到抗战胜利前夕，老百姓异口同声说：“政治民主，社会安定，男耕女织，丰衣足食”。刘志丹、谢子长先后牺牲后，高岗在党中央、毛主席领导下，继承了无数革命先烈的遗志，奋发努力保卫和建设这块新地。从1925年开始闹革命到抗战胜利的20年来，他一直在这块红色宝地上闹革命，搞建设，足及大部山山水水，南征北战，东挡西冲，出生入死，披肝沥胆，在血与火中奋斗半生。

    高岗接任边区党委书记后，除抓边区党的建设、政权建设、军队建设之外，特别注重抓经济建设，把经济建设放到突出的位置，当作第一件大事来抓，全面贯彻执行毛主席提出的“发展经济，保障供给”的总方针和“自力更生，艰苦奋斗”号召，度过了最困难的时期。

    1939年2月22日，为了发展边区生产建设，以高岗为首成立了边区总生产委员会，委员有高自立、王世泰、周兴、毛齐华等。总生产委员会成立后，狠抓了发展生产和教育这两个支持长期抗战的关键，集中力量发展生产。正如毛泽东同志在延安高干会上讲的：“离开经济工作而谈‘革命’，不过是革财政厅长的命，敌人丝毫也不会被你伤着的。”

    总生产委员会，首先抓农业生产的发展，解决人民的吃饭问题。“民以食为天”这个问题，是中国历代统治者最棘手的问题，也从来没有解决好这个问题。历代农民起义，吃不饱肚子是根本原因。特别是边区所辖范围，地瘠雨少，风多霜早，祖祖辈辈，衣不蔽体，食不饱腹，一遇天灾人祸，尸横遍野。从李自成造反推翻明王朝到共产党领导人民的革命战争，以及高岗的亲身经历，深刻认识到粮食生产的极端重要性。他说：“没有粮，就要慌”，“农民闹革命的热情高，除了黑暗统治压迫受不了外，很重要的一个原因就是吃不饱。”

    历来十年九旱的陕甘宁边区，经济文化落后。边区和中央机关从抗战开始，公务人员逐年增加，经常保持7万多人吃“皇粮”，最多增加到12万之众，占边区总人口8％左右，平均4个多劳动力负担1个脱产人员。这批人员的吃穿住行的生活用品和公务费，都要从边区不足200万人发展生产来保障供给，还要向前方支援粮、款、物，仅粮食一年就需20万石左右。八年抗战中，安置残废、复员军人1.5万多人，优待抗日家属10万多人，代耕的近2万户，经济负担相当沉重。农民说共产党什么都好，就嫌公粮太重。延川县代理县长李彩云正在边区开会被雷电打死，有的受伤。消息传出后，有一农民说：“怎么雷没把老毛打死”。借此发泄对征粮太重不满情绪。公安处以反革命论处抓起来准备枪毙。高岗亲自听取汇报，并派人调查，主要是对公粮有意见。高岗将情况及时汇报毛泽东，遂决定放了农民。毛泽东对高岗说：征粮任务重，群众有意见，借雷劈一事发泄不满。人家说公粮任务重，这是实际情况，要允许人家讲话，不要抓人。并说：“这个农民骂得好，高岗同志也反映得好。”“不然我们怎么知道，共产党人应该有这种实事求是的作风。”毛主席挨骂后，遂指示边区将公粮由20万石减为16万石。

    1938年冬至1940年春，国民党掀起第一次反共高潮中，对边区实行全面经济封锁，停止了经