1935年11月2日，就在贺龙率领红二、六军团在湘西连打了几次胜仗之时，后方的王震给他发来一份特别的电报：“祝贺副主席得了一门迫击炮！”贺龙一看乐开了花，他知道孩子出生了。

    贺龙忙对着孩子的姨父肖克说道：“快，你给起个名字，你是红军里的文化人！”肖克沉思片刻，乐呵呵地对贺龙说：“既是打胜仗时生的，就叫捷生吧！”

    贺捷生的出生给40来岁的贺龙带来了无穷的欢乐，此后，只要他回到后方就抱着小捷生不肯放手，对女儿格外亲热。贺捷生是贺龙的第三个孩子，贺龙的另外两个孩子，都不幸夭折了。

    贺龙的第一个孩子叫贺金莲，是贺龙的第一任妻子所生。1910年春，14岁的贺龙奉父母之命、媒妁之言，与比他大几岁的贫农女儿徐月姑结了婚。后来，徐月姑生下了女儿贺金莲，但没过几年，徐月姑就在南昌病故。南昌起义后贺龙去湘鄂西闹革命，女儿贺金莲被送往上海。为了躲避敌人的搜捕，贺金莲不得不经常随大人东躲西藏。本来体弱多病的她病情加重，在得不到及时治疗的情况下夭折了。后来在长征途中，贺龙对战友们说：“上海还埋着我们贺家一口人呢！”他从衣袋里掏出一副鞋扣襻儿展示给大家：“看，这是金莲给我做的布鞋上的扣襻儿！”

    贺龙的第二个孩子，小名叫红红，是贺龙的第二任妻子蹇先任所生。蹇先任出生在湖南慈利县一个商人家庭，在家排行老二。大革命时她和大弟蹇先为都在长沙兑泽中学读书，并先后加入了共产党。大革命失败后，姐弟俩回到了湘西，参加了贺龙领导的红军。蹇先任是湘西第一个女红军战士。她在红军中先是当文化教员，教大家识字读书，贺龙也常常去听她上课，并亲切地叫她“任先生”。1929年9月，贺龙与蹇先任结为夫妻。1930年春，贺龙奉命率红四军离开湘西东征，蹇先任因怀有身孕，被留在湘西。女儿红红出生后，蹇先任的随身警卫叛变，贺龙派人及时地把她们接回了部队。1931年春，因随军奔波非常不便，母女俩只得再次离开部队。没过多久，红红患上了重症，在无医无药的情况下，只有1岁的红红死在蹇先任的怀里。

    贺捷生出生之后，国民党又集中了130多个团的兵力，对湘鄂川黔根据地发动新的“围剿”，形势十分严峻。为了摆脱敌人的包围，保存有生力量，红二、六军团决定实施战略转移。贺龙担心刚出生的贺捷生经不起长途颠簸，起初想把她寄养在一个亲戚家。他背着蹇先任，带着孩子，骑着马走了几十里，发现那家亲戚家门紧锁，不知去向。贺龙只好回来，对蹇先任说：还是带着小捷生走吧，只是长途远征，带着小娃儿，苦了你了。

    1935年11月19日，红二、六军团从湖南桑植县的刘家坪和瑞塔铺出发，开始了长征。红二、六军团后来改名为红二方面军，因此红二方面军的长征应当从这时算起。蹇先任怀抱着刚出生18天的贺捷生，踏上了漫漫长征路。贺捷生是这支远征大军中年龄最小的一员，被大家称为“最年幼的红军”。

    次日，红二、六军团突破敌人的第一道防线——澧水封锁线。蹇先任母女被编入伤员队伍，最后一批过澧水。船划到河中央时，几架敌机飞过来，朝着江面轰炸、扫射。蹇先任紧紧抱着贺捷生，拼命保持着平衡。在大家的共同努力下，船总算安全地驶到了对岸，大家你扶着我、我帮着你地走过了沙滩，到达了宿营地。已经两天一夜没吃、没喝、没休息的蹇先任赶紧照料一下孩子。稍稍安顿了一会儿，出发的号音又响了起来。

    之后，红二、六军团采用声东击西的方法，长驱直入湖南中部，然后虚晃一枪，调头向贵州东部挺进。蹇先任带着贺捷生跟着大部队，继续行进在漫漫征途上。

    一次，红二、六军团从敌人的鼻子底下通过，