，我们用基督徒的鲜血去赢得的全部财富现在都被他们抢走了？”

    所有的哥萨克都沉思起来，不知道说什么才好。他们没有一个人愿意让名誉受到沾污。这时候，在查波罗什全军中年岁最长的卡西扬-鲍夫久格走到前面来。他受到所有的哥萨克的尊敬，。他已经两次被选为团长，打起仗来也是一个勇猛的哥萨克，可是他早已年迈，随便哪一次远征都没有参加了；这位老战士不喜欢向随便什么人发表意见，却喜欢侧卧在哥萨克的人堆旁边，听人家谈种种遭遇和哥萨克远征的故事，他从来不在别人谈话时插嘴，却总是恻耳细听，用手指塞那永远不离嘴的短烟斗里的灰烬，然后他微微眯缝着眼睛，长久地坐在那儿，哥萨克们猜不透他是睡着了呢，还是仍旧在听着。每次远征，他总是日在家里，可是这、次老人家忽然心动了。他按照哥萨克方式把手一挥，说道：

    “我什么都不在乎！这一回我也要去，也许我也还能对哥萨克军有点用处呢！”

    现在当他踱到会场前面的时候，所有的哥萨克都静寂了下来，因为大家很久没有听他说过一句话了。大家都想知道鲍夫久格会说些什么。

    “弟兄们，该轮到我说话了！”他这样开了头，“年轻人啊，请你们听一听老人的话吧。团长说得真聪明；作为一个负有保护军队和保存军资的责任的哥萨克军首领，他不能说出比这更聪明的话来了。就是这样！这算是我的第一段话！现在请再听我的第二段话。我要说的第二段话是这样：塔拉斯联队长说得也很对，愿老天爷保佑他万寿无疆，乌克兰要多有一些这样的联队长才好！哥萨克的第一责任和第一荣誉就是遵奉盟友之义。我活了这么大岁数，弟兄们，我还没有听说哥萨克在什么地方抛弃过或者出卖过自己的伙伴。无论是在这儿被俘虏的，或是在家乡被俘虏的，都是我们的伙伴；不管人数。多或是少，全都一样，都是我们的伙伴，在我们看来都是宝贵的。所以我要说的话是这样：同情被鞑靼人抓去的伙伴的人，让他们赶快去追鞑靼人，同情被波兰人俘虏的伙伴而又不肯放弃正义之战的人，就让他们留下来。从职责上讲，团长应该率领一半人去追鞑靼人，而另外一半就需要选出一位代理团长来。这个代理团长，你们要是愿意听取白发老人的意见，那么，除了塔拉斯-布尔巴，再也没有别的更适当的人了。我们中间没有一个人在勇敢方面比得上他！”

    鲍夫久格说完话，便沉默不语了；所有的哥萨克都十分高兴，老人家这么一说，使他们明白了过来。大家把帽子往天空里抛，喊道：

    “谢谢你，老爹！你沉默，沉默，长久地沉默，可是终于说起话来了。出发远征的时候，你说你会对哥萨克军有点用处，这话没有白说：你果然做到了！”

    “怎么样，你们赞成这么办吗？”团长问。

    “大伙儿都赞成！”哥萨克们喊道。

    “那么，会议结束了？”

    “会议结束了！”哥萨克们喊道。

    “现在听我发布军令，小伙于们！、”团长说，他走到前面，戴上了帽子，可是所有的查波罗什人一个个都脱掉了帽于，光着头，眼睛看着地上，正象哥萨克们在首长训活时经常做的那样。

    “现在你们分开站吧，弟兄们！愿意走的，站到右边；愿意留的，站到左边！多数人都站了过去的支营队，队长也跟着站过去；要是只有少数人站过去，那么，这个支营队就和别的支营队合并。”

    于是大家都纷纷站开了，有的站到右边，有的站到左边。凡是大多数人都站过去的支营队，它的队长也跟着站过去；只有少数人站过去的支营队，就和别的支营队合并，结果西方面所得的人数差不多相等。愿意留下的有：聂扎玛伊诺夫支营队的几乎全部，波波维奇支营队的一大半，乌曼支营队的全部，卡涅夫支营队