凡·尼基福罗维奇很不乐意，不过，说也奇怪，他却象小孩一样听从她的话，有时也想争辩几旬、但总是婀加斐雅·费陀谢耶芙娜占上风的。

    必须承认，我不知道天下的事情为什么安排成这样：女人总是能够这样巧妙地抓住我们的鼻子，象捏着茶壶柄一样？着不是她们的手是为此而创造的，那就准是我们的鼻子除此以外一无用处。尽管伊凡·尼基福罗维奇的鼻子有点象李子，她还是抓住他的这个鼻子，叫他象条狗似的跟在她后边跑，在她面前，他甚至不得不改变了他平时的生活方式：在太阳底下躺得不是那么长久了，即使躺着，也不露出父母的遗体，却总是穿着衬衫和长裤，虽然婀加斐雅·费陀谢耶芙娜压根儿没有要求过他这样做。她不拘泥礼节，当伊凡·尼基福罗维奇发疟疾的时候，她曾经亲手用松节油和醋给他从头到脚擦过。婀加斐雅·费陀谢耶芙娜头戴一顶软帽，鼻上有主颗痣，身穿一件咖啡色洒黄花的室内服。她的整个身体象只桶，所以要看出她的腰肢是难上加难的，正象不用镜子，却要看见自己的鼻子一样））她的两条腿短短的，是按照两只枕头的式样造成的。她喜欢搬弄是非，每天早晨吃煮熟的甜菜粮，骂街是她的拿手好戏──在于这些形形色色的事情的时候，她脸上一刹那也不改变那种通常只有女人才会流露出来的表情。

    她一来到，一切事情都颠倒了。"你，伊凡·尼基福罗维奇，别跟他和解，别去道歉：他想空掉你，他就是这样的一种人！你还没有认识他呢。"该死的女人不住地唠叨，唠叨，说到后来，伊凡·尼基福罗维奇连听都不愿意听见提起伊凡·伊凡诺维奇了。

    情况完全改变了：如果邻家的狗钻到这边院子里来了，那么，人们抓到随便什么东西，就顺手给它一顿好打；爬过围墙来的孩子们，回去总是号啕大哭，衬衫向上翻起，脊梁上露出鞭打的伤痕。连那婆子，当伊凡·伊凡诺维奇想问她什么事情的时候，也显出那样无礼的态度，使伊凡·伊凡诺维奇，一个平常非常文雅的人，只得啐一口唾沫，找补上一句："这个球娘们！比她的老爷更坏！"

    最后，这一切凌辱发挥到极致，仇深如海的邻居，笔直地对准他的屋宇，在平时爬篱笆的地方，造起了一个鹅棚，好象故意宴加深凌辱似的。这个被伊凡·伊凡诺维奇恨之入骨的鹅棚，以神出鬼没的速度，只一天工夫就造成了。

    这事在伊凡·伊凡诺维奇的心里唤起了邪念和报复的愿望。尽管鹅棚甚至占据了他一部分的土地，他可一点也没有露出愁闷的样子。可是，他的一颗心跳动得这样厉害，使他很难保持这外表的平静。

    他这样地挨过了一天。夜晚降临了，…噢，如果我是一个画家，我会把夜的全部魅力美妙地描画出来！我会描画整个密尔格拉得沉人睡乡；无数星星不动地眺望着它；普遍的静默被远近的大吠所打破；一个热恋着的教堂下级职员躲过了野狗，以骑士的无畏精神翻过篱笆去；房屋的肉墙彼月光照亮着，越显得白，浓荫摇曳的树木。越显得阴暗，树影落在地上，越显得黑，花和沉静的草越尽得芬香扑鼻，蟋蟀，这些骚拢不停的夜的骑士，从各处角落里一齐发出爆裂般的歌声。我会描画在一间低矮的土屋里，一个浓眉毛的姑娘，年轻的胸脯起伏着，辗转在孤单的床上，梦见骠骑兵的胡子和刺马针，这时候月光在她的双颊上微笑着。我会描画蹲在房屋的白烟囱上的蝙蝠的黑影在白色的大道上闪动……可是，我未能把这一天晚上手持锯子出门的伊凡·伊凡诺维奇描画出来。他的脸上刻画着多少不同的表情啊！他悄悄地、悄悄地潜行着，爬到鹅棚底下去。伊凡·尼基福罗维奇的狗还一点也不知道他们吵了架，所以还他当作者朋友，让他走近那个用四根橡木桩支着的鹅棚；他爬到离得最近的一根木桩旁边，把锯于贴近它，开始锯起来。锯子发出的声音使他时时刻刻掉头回