并不是完全不赞成这本书：作者是个医生．书里有些科学方面的东西，一个人知道了也没有坏处；我甚至敢说，一个人也应当知道。不过，晚些时候吧，晚些时候吧！起码也要等到你自己长大成人，性格稳定了才行呀！”

    夏尔在等艾玛，一听见门环响，就伸出胳膊走上前去，用含着眼泪的声音对她说：

    “啊！我亲爱的……”

    他温存地低下头来吻她。但一碰到他的嘴唇，她就想起了另外一个男人。于是用颤抖的手摸自己的脸。

    同时，她回答道：

    “是的，我知道了……我知道了……”

    他把母亲的来信给她看，信上谈到父亲去世的事，但是一点也没有假装多情。她只是惋惜他到死也没有接受宗教的拯救，就倒在杜德镇上一家咖啡馆门口，他刚同几个旧日的战友在里面举行了一次爱国聚餐。

    艾玛把信还给他；后来吃晚餐的时候，她也学世故了，装做吃不下去。但是他一定要勉强她吃，她也就硬着头皮吃起来，而夏尔坐在她对面，反倒一动不动，显得心情沉重。

    他时不时地抬起头来看她一眼，眼里充满了忧伤，看的时间也长。有一次他叹了一口气：

    “我真想再见他一面！”

    她没有说话。最后，她觉得应该有所表示了，就问道：

    “你父亲多大年纪了？”

    “五十八岁！”

    “啊！”

    话就到此为止。

    一刻钟后，他又说了一句：“我可怜的母亲？……她现在怎么办？”

    她摇摇头，表示她也不知道。看见她沉默寡言，夏尔以为她还在难过，就约束自己不再说下去，以免触动她多愁善感的心。于是，他把自己的痛苦摆在一边，问道：

    “你昨天玩得好吗？”

    “很好。”

    餐桌的桌布撤掉了，包法利没有起来离开餐桌。艾玛也没有；她看着他的时间越长，就越觉得这个场面单调无味，她内心对他的怜悯也就越来越少了。她觉得他是个小人物，没本事，不中用。总而言之，在各方面都是个可怜虫。怎么摆脱他呢，这一晚可真长呵！仿佛有股鸦片烟味使她麻木不仁了。

    他们听见门廊里有干巴巴的木棍拄地板的响声。那是伊波利特送太太的行礼来了。

    要把行李放下，他吃力用他的假腿在地上画了一个十四分之一的圆圈。

    “他已经忘记得干干净净了！”她心里想，同时看着这个红头发的可怜人汗如雨下。

    包法利有钱包底下摸出零钱，而对着他自己的无能造成的牺牲品，他既不感到良心的责备，也忘记了失败的耻辱。

    “啊！你这把花真好看！”他瞧着壁炉上莱昂送的蝴蝶花说。

    “是啊，”她满不在乎地说。“这是我刚买的……一个讨钱的女人卖的。”

    夏尔拿起蝴蝶花来，温存体贴地闻了一闻，仿佛花香能使哭红了的眼晴舒服一点似的。但她赶快把花从他手中抢了过来，放在一个水杯里。

    第二天，包法利奶奶来了。她同儿子哭了很久。艾玛借口有事走了。

    过了一天，大家该在一起谈谈办丧事了。婆媳二人带了女红盒子，三人一同坐在水边的花棚底下。

    夏尔在想他的父亲．他本来以为他们只是一般的父子关系，不料父子之情这样深长，连他自己也觉得奇怪。包法利奶奶也想念她的丈夫，过去讨厌的日子，现在却变成值得留恋的了。一切怨恨都已烟消云散，长年累月的养成习惯，使人自然而然地产生了怀念；有时她一针刺下去，一大颗眼泪却顺着鼻梁流下来，流到半路又停住了。

    艾玛却在思念莱昂，不到四十八小时以前，只有他们两人待在一起，远离尘世，