“这不过就是您所讨厌的那些英国诗人的诗。您可以在被您丢掉的那些书中找到。”

    玛格丽特向上举起双手。

    “我投降了！我象卡莱市民一样被征服了。从明天起，我马上就啃大厚本书。您这样同情地望着我，医生，您是完全正确的。您瞧那本书该多厚啊！”

    “第一次听说，麦尔尚能拿同情的目光来看人。”同贝蒂容一道走进来的列尼说，“马约兰！是范里斯带来的吗？您不是说披巾上要绣雏菊吗？”

    “我改变主意了。”范里斯回答，“我不喜欢雏菊了。”

    “您不喜欢雏菊了？那为什么呢？”哥哥和妹妹异口同声地惊问。

    范里斯笑了。

    “难道这也是罪过吗？不，我是喜欢这种花的，但这种花常常使我感到痛苦。这些花仿佛睁着两只洁白得令人吃惊的眼睛，我一想到它们将识破多少秘密的时候，就感到恐惧……”

    “是啊，可这两只眼睛也会保持沉默的。”麦尔尚插了一句。

    第二天，列尼看到玛格丽特在试着阅读乔叟的作品。

    “他的语言太陈腐了。”他说，“让我们读读莎士比亚好吗？可以选一个剧本，按剧中的角色分别来朗读。”

    “可他口吃啊。”

    “他读起来从不口吃。我在没听到他朗读之前，从未想到英国诗会这样有味道！”

    范里斯来后，玛格丽特建议朗读莎士比亚的作品。

    “既然我命中注定要学英国诗，那我就想听听您的意见，从中该学些什么东西。列尼认为您连最差的诗也能朗读得很出色，这是实话。记得在默瑙斯的时候，您曾用密尔顿的作品折磨过列尼，他并不爱读他的作品。我是一个顺从的小女学生，但我先讲明——我不想读密尔顿的作品。这就是我最后的决定。”

    “那次当列尼发疟疾的时候，我曾用《力士参孙》来为他解闷。我想他是喜欢这个作品的，但不管怎样，这些诗我是感到十分可贵的，不值得在一个没有鉴赏诗歌能力的轻率少女身上浪费时间。应该给您一部《亨利六世》，共有三卷，这是对您不尊重密尔顿的惩罚。”

    “您饶恕她吧！”列尼反驳说，“这太残酷了。让我们读读《理查三世》吧，读这本书，起三不会打瞌睡。”

    “不，我不能让我的女学生学那种下流的语言！”

    “您叫她学密尔顿的作品，就不担心她会用那些下流话吗？”

    “是的，譬如，‘鼓肚子的蜘蛛’能算下流话吗？当然，我敢断言，一……一只眼睛的讨厌的癞蛤蟆也可能是最多情的。不，我们提到的《亨利五世》作英语课本，只此而已。您，小姐，可以扮演凯瑟琳公主，她也不大喜欢英语。而列尼则扮演弗鲁爱林。”

    列尼看了看范里斯不禁笑了起来。

    “‘兹请诸君多多海涵’，恐怕连您都无法海涵了。罗玛什卡，你别着急，《亨利五世》这剧本是完全可以读下去的。”

    “我有点不大相信。”玛格丽特嘟哝着回答。

    她和范里斯的内心都充满着一种疯狂的喜悦。吃晚饭的时候，他们俩都抢着模仿对方的言谈笑貌。收拾完餐桌后，他们立刻打开书，简直无法平静下来。在朗读序言和两个红衣主教的对话时，他们的表情活象两个调皮的孩子，相互挑逗着，提出各种愚蠢可笑的问题。玛格丽特第一次使范里斯感到她能有声有色地扮演各种角色。她扮演了道貌岸然的坎特伯雷大主教，在刻划约瑟夫神父的形象时是那样富有讽刺味道。台词说：

    愿上帝和天使

    守护着皇上的圣位……

    听到这里，列尼哈哈大笑起来。当读到“舍拉继承法”那段议论时，她使用了庄严的腔调，有意提高了嗓门。