！——

    人家国外的，——亚历山大-谢苗诺维奇一边把刨出的蛋一个一个地摆在木桌子上，一边说，——这难道是我们农家的鸡蛋能相比的吗……这大概全都是什么布拉马普特雷出产的，真是不得了！这些德国人……——

    那还用说——那门卫也欣赏着这些蛋而附和道——

    只是，我还不明白，它们怎的都这么脏兮兮的呢，——亚历山大-谢苗诺维奇若有所思地说道……——玛妮娅，你给我盯一会儿。让他们接着卸车，我可要打个电话去。

    于是，亚历山大-谢苗诺维奇穿过院子，直奔这国营农场的办公室，打电话去了。

    晚上，动物研究所的研究室里，一阵电话铃声响起。佩尔西科夫教授捅乱了头发，走到电话机前——

    喂？——他问道——

    马上有一个从外省打来的电话找您——听筒里传来一个女人的静悄悄而咝咝的声音——

    喏，请讲吧——佩尔西科夫冲着电话机上那黑洞洞的话筒厌恶地说道……那里面先是响起一阵咔嚓咔嚓的声音，然后则是一个遥远的男人惊惶不安的声音冲着他耳边说道：——

    鸡蛋要不要洗洗呀，教授？——

    什么事？什么？您要问什么？——教授气冲冲地说道，——这是从哪儿打来的电话？——

    从尼科尔斯克，斯摩棱斯克省——话筒里答道——

    我什么也不明白。我不知道什么尼科尔斯克。这是谁在说话？——

    罗克——听筒里那个声音严肃地说——

    什么厄运？噢，对啦……这是您呀……那您这是要问什么呀？——

    要不要把它们洗洗？……从国外给我运来了一批蛋品……——

    喏？——

    可它们都带有那么一种脏斑……——

    您像是有点糊涂了……它们怎么可能带有一种“脏斑”呢，就像您所说的那样？喏，当然，可能会粘着点……鸡粪也会干了的……或是还沾着点什么……——

    这么说来，不用洗啦？——

    当然，不用……您怎么啦，这就要将那些蛋装进分光箱里去吗？——

    我这就要装的，没错——话筒里的那个声音回答道——

    嗯哼——佩尔西科夫甚为不快地哼了一声——

    回头见——听筒里传来咣当一响便没声了——

    “口头见”，——佩尔西科夫转向编外副教授伊万诺夫恨恨地重复了这句话，——您能喜欢上这号人吗，彼得-斯捷潘诺维奇？

    伊万诺夫大笑起来——

    刚才是他？我满可以想象出，他在那里会用那些蛋匆匆忙忙地搞出些什么名堂来——

    是……是……是呀……——佩尔西科夫恶狠狠地说起来，——您是可以想象出的，彼得-斯捷潘诺维奇……喏，好极了……很有可能，那种光束对于鸡蛋的滋养质也能产生像对蛙卵那样的作用的。很有可能，他在那里会使那些鸡蛋孵出小鸡来的……可是要知道，不论是您还是我，都还难以说出这将是些什么样的鸡呀……也许，它们都是毫无用处的一些鸡。也许，它们活了个一两天就一一死去。也许，它们都不能被食用呢！而我又能担保它们一个个都能站得起来吗？也许，它们的骨质就是易于脆折的——佩尔西科夫进入了激昂状态，又挥动着手掌，又屈起手指——

    完全正确——伊万诺夫同意道——

    彼得-斯捷潘诺维奇，您能担保它们会有后代吗？也许，这个家伙在那里培育出来的是一种没有生殖力的鸡。他能把它们催育成狗那么大，可要让它们繁殖出下一代，这你就得等到基督再世了——

    这是无法担保的——伊万诺夫同意道——

    而且，多么轻率放肆，—