的胖人，两肩像乡下人，轮廓分明的大脑袋，满头头发和灰色胡子，一个线条强烈的鼻子，肥厚的嘴唇，一副胆怯害羞的神气。他的两只胳膊向两边张开，很可能由于从袖子里伸出来了一双大手，他有点儿显得笨拙。这双手又大又厚，手指肌肉发达多毛，是双大力士或者屠夫的手；它们看起来笨拙、迟钝，在袖口那儿不大自在，却又躲不起来。

    可是那张脸却因为一双清澄庆色锐利的灰眼睛而容光焕发、炯炯有神。在这个笨重的人身上仿佛只有这两只眼睛是活的。它们观察、探测、琢磨，到处投出它迅速活动的炯炯光芒，让人感到是活跃、高尚的智力使他的好奇目光锐利有神。

    有点儿失望的德-比尔娜夫人，彬彬有礼地将他引到座位上，这位艺术家坐了下来。接着他就端坐不动，他似乎在进到了这家子里以后，有点儿拘谨。

    拉马特是个机灵的介绍人，想打破这种僵局，朝他的朋友走过去。

    “亲爱的，”他说，“我想给您介绍一下这个地方。您一来就见过了我们天仙般的女主人了；现在请您看看她的周围。”

    他指着壁炉上一座原型的乌东①胸像作品，而后是放在一张布勒②做的书桌上由克洛迪翁③作的两个女人相搂跳舞的塑像：最后在一张摆设架上是四件从塔纳格拉④出来的最精致的制品中挑出来的小塑像。

    ①Houdon（1741-1828）：法国十八世纪最大之雕塑家、曾作大量国内外名人雕像。

    ②Boule亦称boulle（1642-1732）：木制品雕刻家。创制金屋罗细嵌镶柜。

    ③（1738-1841）：法国雕塑家，以陶制人型著称，为精美极品。

    ④Tanagra，希腊Asopos河上的古代小镇因后代自其大墓发掘得的陶土制品出名。

    普雷多莱这时一下子脸色变得明朗起来，像是他在荒漠中找到了自己的孩子。他站起来，接着朝那四个小陶制人型古董走过去；当他用那双像用来杀牛的巨大双手，一下子拿起两个来放在手里时，德-比尔娜夫人真有点为自己担心。可是，当他碰它们的时候，简直像在抚爱它们，因为他摆弄的时候灵活轻巧得叫人吃惊，当用他粗大的手指转动它们的时候，手指变成灵活得像个变戏法人的。看着他这样观摩摆弄，细细抚摸它们，使人想这个胖人的心里手里都对这些小巧雅致的东西有种特别的理想而且讲究的喜爱。

    “它们可爱吗？”拉马特问道。

    于是这位雕塑家像颂扬似地夸起它们来，他用几个字来说出他知道的最值得注意的特点，声音低沉但是有信心，平平静静，表达出对用辞轻重是很有把握的。

    然后由这位作家领着他，观赏其他的珍贵小摆饰，这些都是德-比尔娜夫人靠着她的朋友们的劝告收集来的。他欣赏它们，对能在这儿发现这些东西感到又吃惊又高兴；每次都将它们捏到手里，轻轻地转来转去细细看，像是要和它们亲切地接触沟通。在一个阴暗的角落里藏着一尊重得像个炮弹的小铜雕像；他一把就提了起来，拿到一盏灯旁边，赞赏了很久，而后看来并不费劲就放回了原处。

    拉马特说：

    “他真是生来就是为了和大理石与石头打交道的，这个壮汉！”

    大家同意地看看他。

    一个佣人报告说：

    “太太，给您上饭了。”

    房子的女主人挽住雕刻家的胳膊往餐厅去，于是在请他坐到了她的右边后，她出于礼貌，仿佛询问一个大家族的嗣承人的姓氏正确来源似地问道：

    “先生，您这门艺术的岁月被尊为高放所有其他艺术，是不是？”

    他声音平静地回答说：

    “难说！夫人，《圣经》里的牧羊人就吹笛子，