和史思明纠集兵力十五万人，号称二十万，于范阳镇（治所在今北京城西南）发动叛乱后，不到半年时间，相继攻占东京洛阳和西京长安，黄河以北广大地区沦于叛军蹂躏之下。其后，唐王朝虽在人民广泛支持下，经过七年之久的艰苦曲折斗争，终于将此叛乱平息，但是，战乱却给社会经济以极大破坏，国家元气大伤，中央集权削弱，自此唐王朝急剧走向衰落和藩镇割据的分裂混乱局面。

    如果说隋王朝是灭亡于隋炀帝的“嗜武好战，日寻干戈，征伐不休”（见前《好战》篇），那么，从一定意义上讲，唐王朝的衰败则始于唐玄宗后期的“毁戈牧马，罢将销兵，国不知备，民不知战”。所以，牢记“好战必亡”和“忘战必危”这些古代著名遗训，乃是一切执掌国家大权者不可丝毫忽视的神圣责任。