里，我心上又顿然焦躁起来。

    停了一停，我又想：现在要我父亲去央人说合的话，所谓“远水救不着近火”，我此时且要想个与纫芬天天亲热的方法要紧。于是，又想来想去想了半天，忽然绝处逢生，被我想出两个妙法来了：一是我对我父亲说明，只说那三间书房地方雅静，要在那里设个书案，以便晚上在那里用功。纫芬是最爱看花踏月的人，只要是月夕花晨，他必然到园子里来，我就可以请他到书房中坐坐。一是杭州的风俗，男女本不甚避忌。他住在我的后院，我何妨天天进去和他聚首？只要我嘴甜会说话，会奉承，在他家仆婢头上常时花上些小钱，那里有拒绝我进去的理？我想到此间，我心上又不觉顿然快活起来。既而我又想到：“我这两个方法虽然是好，万一我父亲不许我摆设书案，我将如何？万一顾年伯治家严肃，不许我时常到他屋子里去鬼混，我又将如何？”我想到这里，我心上又不觉顿然焦躁起来。可怜我如此胡思乱想，直至天街四鼓，玉兔西沉，我方才脱了衣服，上床去睡了。

    次日早起，我出了卧房，要想对我父亲说那摆设书案的话。谁知我父亲没有早膳便出门拜客去了。我既见不到父亲说话，我便想到后院去看纫芬。又想为时过早，恐纫芬还未起来，去也枉然。没奈何，只得照常吃些早膳，去到外面学堂里念书。这天因为心上惦记纫芬，不到五下钟就回来了。进了院子，就撞见我父亲与顾年伯立在树阴下闲谈。我便走上前去恭恭敬敬作了一个揖，叫一声：“顾年伯。”顾年伯忙还了礼，笑着对我父亲说道：“这就是二少君么？好一个风流年少！不要放他外面去胡行乱走，被那班恶少勾引坏了。”我听了这话，不觉心中暗笑！现在家里放着个纫芬，断然不会在外面胡行乱走的。我当下就趁势把拟在书房里摆设书案的话，向父亲说了一遍。我父亲听了还没有答应，顾年伯在旁就十分夸奖道：“这是最好的事！你要到书房里去用功，你何不就去把书房收拾起来，还要来告禀你父亲么？”我父亲见顾年伯这般说，也是点点头说道：“你要去那里用功，你尽管去便了。”

    我见我父亲居然应允，心下十分快活，当时就吩咐王升先去书房打扫一番，然后把院子里的木器桌凳等项搬了几样过去，一一摆好，当窗设一张书案。那窗子是四面玲珑中间嵌着玻璃的，从窗子里望到外边，直对假山，倘然后院里有人走出来，都逃不过窗子里的眼睛。又找了几幅最雅致的书画，将他张挂壁间。书案上香炉茗碗，样样俱全。旁边又摆了两个花架，两个花盆，盆内都种着粉红碧桃花。我指点王升一一位置妥帖，然后坐在书案之旁，将文房四宝揩抹得干干净净。我心下自己估量，有了这般的洁净地方，设或纫芬来到，也可以将就坐坐了。

    不料我正在静坐，忽然窗外有个人影儿瞥过，我只道此时纫芬又出来游玩了，急举目向窗外观看。咦！女人虽是个女人，却是眼睛里从没有看见过。只见他年纪约有三十岁内外，圆圆的脸儿，高高的鼻子，鼻子两边有几颗痘瘢。身段矮矮儿的，身上穿一套缟素衣裳。并不是顾年伯的宅眷，又不像是底下人。站在那假山旁边，朝着角门外探头探脑的，不知他看些什么。我因为见他不是纫芬，就不把他放在心上。他看了许久，也就转身走入后面院子里去了。这天晚上，我就在这书房里读书，故意把那声音读得来抑扬顿挫，要吹到纫芬耳朵里去，使他得知我在这书房。

    看官，我为了纫芬，我真是煞费苦心，我料天下一班在女娃子面上做工夫的人，总没有我这样苦的。到了次日，我依旧在外面学堂里读书。读到下午四下多钟，在先生面前撒个谎，就跑了回来，在卧房里换了一件新衣，一径撞入后院。掩至中堂，只见昨天所见的那个女人正和纫芬的母亲坐在那里闲话，一见了我，都笑吟吟的立起来让座。我这时见了纫芬的母亲，我就改口叫他年伯母