子也未免大了些。或者出去，看见几个好妇人，陪酒遇着几个名妓，回家就要卖弄赞叹。那阎氏耳朵里，那容得这样没理的话，不是掷破碗盏，就是扯碎巾服，连茶饭都不肯吃，假推害病，只等冯之鉝去陪礼才罢。到得京中去做官，忙个不了，整整的做了十余年，才得做到都察院。亲友们见他没有儿子，都劝他娶妾，他也晓得无后是不孝，又不敢在夫人面前开口。正是：

    鹦鹉前头还须缩舌，虎狼同室那好撄锋。

    话说有一日，是阎奎光纳妾，众人都为他暖房。冯之鉝也在那边吃了酒回来，不觉对着夫人叹了一口气，道：“别人有儿子的还娶妾作乐，偏我这等命苦，这也是他前世里修得好贤慧大夫人。”阎氏晓得了，大怒道：“我那不成人的哥子，好样不学，做这等败坏风俗的事来，教得我这老贼也要学样了。”走到房里去，放声大哭道：“要养儿子，当初便不该娶我，既娶了我，你命里原不该有儿子，埋怨那个？总是我活在世间一日，决不肯看见你同别人快活的。”想了一想，又哭道：“我是个老厌物，待我先死了，好让你娶个养儿子的，省得我在这里做你的眼中钉。”心里就想着上吊，便去关上房门，拿条汗巾在手里，爬上桌子去，要把那汗巾搭在梁上。外边的婆娘丫头，见他关上房门，恐怕他寻死，都在窗眼里偷看。众人道：“他平日也恶得勾了，等他吊得半死半活的，我们才去救。”只见他立在桌子上，把汗巾往梁上丢。阎氏却看见两只白手来接他的汗巾，吓得直跌下桌子来。众人才推进房门去扶他，只见眼睛往上翻，口里吐着白沫。

    冯之鉝闻得喧嚷，跑了进来，见他这个模样，忙叫快拿滚汤来灌。灌了几口，阎氏醒转来了，众人扛他在床上去睡，却不晓得甚么缘故。冯之鉝再三的问婆娘丫头，都道他上吊，不知怎么跌下来。冯之鉝道：“是遇着鬼了。”便叫许多道士来镇宅禳星。正是：

    寄语闺中人，性命难儿戏。

    有朝遇神鬼，到头何处避？

    话说阎氏一病，就害了两个月，也不能勾起床。这也是他作了孽，弄得鬼病缠身。你道妇人动不动就拿一个死来吓男子汉，却不知吊死鬼是惹不得的。他的游魂不散，遇着妇人一起了斜念，便跟着不放。时常有妇人假要上吊，往往弄假成真的死了。那阎氏也不过是要吓一吓冯之鉝，不许他娶妾的意思。那晓得当真有个吊杀鬼来接他的汗巾。丈夫倒不曾被他吓得成，自家倒吓个臭死了。

    那阎奎光晓得妹子为他娶妾，冯之狽回家去，气恼成病的，也不敢上门来问病。见他病久了，只得往冯之鉝家来。走到床面前，问道：“妹子，可好些么？”阎氏道：“亏你心肠放得落，不来看我一看。你娶的好妾，自家现世罢了，拉我的老贼去学样，气出我一身病来。”说罢，把面孔朝到里床去。阎奎光要宽慰他，假意儿向冯之鉝说道：“老妹丈，你不晓得小弟娶妾后的苦状哩！”冯之鉝道：“极快活的事，怎么苦起来？”阎奎光道：“小弟未娶妾的时节，敝房同我一心一意。将饿了，便叫捧饭来，那嗄菜都是绝入口的。将冷了，便叫取衣服来，那衣服都是薰得喷香的。有时我吃醉了，他必定伺候我醒来，又泡上极浓的茶伺候我吃。件件事他都经心，不待我吩咐的。自从娶妾之后，便由我饿杀，由我冻杀，一个也不揪采。若对敝房说，敝房嗔道：‘你有心爱的照管，再不要向我开口。’若向小妾说，小妾又推道：‘我若效些殷勤，大奶奶又道我是假疼热，会哄汉子的。’小弟竟做了大海里的浮萍，两边没有着落，倒不如依旧守着敝房，还自在受用些。”

    阎氏听得入耳，翻转身子，指着丈夫道：“你这老贼听一听，我只道是甜枣儿，好吃的，原来也有尝着苦味儿的日子，这难道不是现世报么？”不料外面传进叶户部的书来，看了一看，晓得是叶户部的同乡林孝廉送了妾来的。他又