初来之意，只以为相府闺阁，有名无实。及见了和诗，见其略去功名，但求才美，识已过人。而和诗又敏捷如声之应响，方惊倒半晌说不出话来。正打帐再题一诗以明敬服，只见那仆妇早从帘子内又送出一幅诗笺来，忙接了一看，那又是一首七言律诗，不禁又吃一惊，因而细看，只见上写的是：

    是耶非耶请留评，何事低徊感又惊。

    明镜窥人应对照，啼莺求友定嘤鸣。

    花枝正借身无主，道路谁知春有情。

    若使其中弯且曲，何妨直示一分明。

    司空约看完了诗，见美人注意甚深，诗才清空一气，宜如说话，惊喜得心窝中都是奇痒，那里还敢说谎，只得直直和诗一首道：

    大声只作鼓声评，一旦闻雷敢不惊。

    虽喜浪身才对照，却悲痴口已先鸣。

    为贪柳絮因风句，负此桃花潭水情。

    肝胆吐完无可吐，分明终恨不分明。

    司空约题完，忙又付与仆妇送入，因高声隔帘说道：“肝胆尽矣，求小姐垂谅。”仆妇接了入去。不顷刻，仆妇又持了一笺出来，付与司空约。司空约展开细读，却又是一首五言律诗，上写道：

    花枝既占春，非朱定是陈。

    苧萝在何地？柯斧倩谁人？

    有甚红丝引？曾窥玉貌新？

    一词无假托，方信事为真。

    司空约读完，见诗意谆谆细问，恐他是假托，愈不敢迟疑，因又取过一幅笺纸，信笔而写道：

    水天发鲜春，从他飞燕陈。

    列眉村是地，诗月老非人。

    慨许乌纱聘，休惊青眼新。

    虽无形可据，一片已真真。

    司空约一面题完，即一面叫仆妇送了入去。因又想道：“律诗述事，无非大意，叙述不明，只疑有隐。”因又题《柳梢青》词二首道：

    列眉村里，有美赵家如子。巧扮书生，往来花下，细细求连觅理。

    诗逢知己，和将来，早吐柔情满纸。惊心潜访，访出娇贮，方惊方喜。

    其二：

    良缘有以，一片痴魂定矣。唯望乌纱，但思金榜，欲结风流首尾。

    何期到此，忽从天，又睹仙宫桃李。福难面享，才不双全，多应是死。

    忙忙题完，又付一仆妇送了入去。词虽送入，只以为语近推辞，多应触怒，未必复答，不期顷刻之间，早和了二词，叫仆妇送了出来。司空约接了一看，却和得韵脚楚楚，一字不苟，写的是：

    东昌城里，妾是赵家宛子。姓既相同，名仍相逐，人事似存天理。

    人人有以，细思来，隔别无过一纸。他才得就，我再强成，应多悲喜。

    其二：

    若询所以，我自甘心已矣。捷足既先，顽蹄再逐，未免成龙现尾。

    莫嫌多此，才场中，有杜何尝没李。洞房花烛，白面乌纱，别长生死。

    司空约读完二词，见其用意，情有为情，义有为义，而吐词又不谦不强，且下笔如风驰雨骤，并无沾滞，无论闺阁无人，就求之才子中，恐一时也未见其人，不觉私心又一时服倒，只得又题一首七言律以表服膺之意，道：

    斗才始觉笔锋尖，让美方知花性恬。

    只认娥眉隐见影，何期彤管作龙潜。

    后先同鹿悲先逐，大小皆乔恨莫兼。

    到此有言无口说，唯应九叩谢垂帘。

    题完，又付仆妇道：“烦致上小姐。说我司空约命薄缘悭，不早来此。多感小姐垂帘盛意，特此申谢，也不敢再劳小姐赐答。相府潭潭，不敢久留，请竟行矣。”仆妇持了入去。司空约正打帐立起身望帘拜谢，不期那仆妇又持一纸和韵的诗笺出来，付与司空约道：“小