？”只听得秋女士答道：“姊姊，还有什么归宁不归宁，小妹今番来，简实大归了！。”越女士听了，不觉一呆，方欲动问，秋女士便把和丈夫离异的情节，细说了一遍。越女士便道：“贤妹，你不要动气！我总怪你自己性子太躁，何必同他弄假成真，闹到这般地步。自己将来的孤苦伶仃，远不要说他，究竟外面的名誉也不好听的。”秋女士笑道：“啊呀呀！姊姊，你真旧极了。从此还我自由，无拘无束，我正乐得他这般。”越女士听他如此说法，只得笑了一声，也不言语。随后那秋女士又把此番要到东洋留学的说话，告诉了一番。

    那越女士先前听得他说夫妻已经离异了，心中便有些不以为然。现在又听得他要单身东渡，往日本去留学，心中又暗暗的踌躇道：出洋留学原是很好的事情，但他的志气过高，宗旨又太新。况且他年纪尚轻，外边的世故人情又没有阅历过，恐怕血气未定，一见了新奇怪诞的学说，同那不知自由真理，只晓得自由、自由，逢人便当做口头禅说的这些妄人，他便要倾心相向，入他们的牢笼，受他们的诳骗，弄得陷入迷途，这是不得了的。非但把他好好的一肚文才，蓬蓬勃勃的一腔子热血，都埋没在不正之途，枉了他这一世，而且身家名誉，恐怕因此也要丧失堕落了。今天趁他还没有出去，我且先探听他的口气，顺便便劝导劝导他，也使他出外谨慎一些。越女士想到这里，便开言问道：“竞雄妹子，难得你有这志气，有这愿力，情愿只身东渡，出洋留学，真是可敬的很。叫愚姊听了，怎不要佩服，怎不要羡慕？但不知贤妹到了那里，进什么学堂，要去学些什么专门学科？照贤妹的热心宏愿，素抱开通女界的主义，大约是女师范科，或是幼稚园、保姆学，或是那些改良家政的学科，这几样是女界最切己最要紧的事情，不知贤妹……”越女士说到这里，一句话还没有说完，那秋女士早把头摇了几摇，抢着说道：“啊呀呀！姊姊快不要说了，那些都是家常琐碎的小事务，就是学了回来，也是无关大计的。你想小妹的性子，做得来这些事么？我的宗旨是要救拔同胞，使女界二万万人都能自立。那才称得我的心呢。”越女士听了，便笑着说道：“啊，愚姊弄错了！如此说来，那么医学、看护学、蚕桑学，同女子的种种工艺，这几样一定猜着了。”那晓得那秋女士仍旧摇着头道：“不是，不是！”越女士急又说道：“这医学同看护妇，不都是可以救拔同胞的么？这蚕桑同种种工艺，不都是可以使女界自立的么？况且这女医生同红十字军中的看护妇，这两般职务与名誉，都是极尊贵的。外国很有许多贵族女子，都舍身去当这职业，以尽救济同胞的义务。我看贤妹的热心宏愿，正自和他们一般无二，胡不也去学了这个呢？”

    秋女士即忙答道：“姊姊的说话原也不错，这几种果然是可以救济同胞可以使女界自立的。但在小妹看来，还嫌他没有什么用处，还不是救拔同胞和女界自立的第一层工夫。怎见得呢？因为凡事都有个本末内外的分别。形式同躯壳，便都是末，都是些表面的皮毛。精神便是根本，便是世界众生的主宰。我中国人的办事，往往都不明白这道理，不肯从根本上办去，所以终究办不好。现在小妹正要力矫此弊，凡事都从根本上入手，所以和社会上普通人的心理，有些不同的了。”越女士便抢着问道：“贤妹既如此说，那么只要凡事都从精神上办去，不要徒学皮毛就是了，那是再好也没有！为什么这几种还够不上你去学呢？难道这医学同蚕桑等类，都只有皮毛形式，没有一些儿精神可学的么？”秋女士急接口道：“姊姊，你又来了，怎么你聪明一世，今日竟真个懵懂一时了呢？并不是这医学种种都没有精神可学，只因为小妹的宗旨是在恰才所说的救拔同胞，使女界都能自立的几个字上头。现在姊姊所讲的这几种学问，都不过是救拔他们的躯壳，同表面形式上的自立罢了，还是将来第二层的事情