分两头。却说荆州有一孀居，姓何，丈夫曾为执戟郎官，中年弃世，坚心守节。一日自己叹道：“老身年逼桑榆，门户萧条，又无子息，止生一女，貌颇倾城，还不曾许嫁。我想这等一个女儿，那怕没有佳婿？只是一件，老身止靠着半子终身，须要寻个财主人家，才好倚仗他过日。怎奈家赀与才貌，再不能够两全。有钱财者，定然愚蠢。具姿貌者，一定贫穷。所以蹉跎至今，未谐佳偶。唉！不知等到何年，才遇着个佳婿。我儿你如今已长成了，为娘的要与你择一个佳婿，方称心怀。谁知家赀才貌，总不能够两全，只恐怕你虚度年华。只为这穷村坊，没人知觉，因此上佳婿难招。谩说是呆郎婿，高骑骏马，何曾见轻裘子弟，貌似花容。”何小姐背面暗说道：“人家择婿，从不像他，只是问人家的家私，又要问人家的才品，如此择选，则除非东家吃饭西家睡，好教我哑子一般，有口难言。

    不如把终身，付之东流。”正是：

    不如意事常八九，可与人言无二三。

    却说张一妈，在田家得了要娶一个美貌佳人，因说道：“田官人因为邹小姐住了静室，不肯与他近身，他许了我一个元宝谢媒，要娶个绝色的女子。我想何家小姐，是近来第一个佳人。况且他的母亲，又要选个富豪女婿，正好合着这个机关。

    只是才郎十分丑陋，配那小姐不来。我只好把左话儿右说倒，要极赞他十分标致，何夫人才肯应允。要晓得从来的假话，都出在媒人口里。这瞒天说谎，不是我起的。走东走西，转弯抹角，不觉也就走到何家门首，不免进去。你看他母女两个，正在一处说话，待我进去见了他：何夫人万福！小姐安好！”何夫人道：“一妈，好几时不曾见你，你一向好么？今日光临，有何见教？”张一妈道：“做媒的谅无别话，不过是联姻结娅。”何夫人道：“是那一个？家世何如？可养得亲眷起么？”张一妈道：“若论家私，只怕石崇也比他不得，门户也算得第一。”何夫人道：“这等说，他的容貌何如？”一妈道：“若论他的面庞，实过潘安。”何夫人道：“他胸中才思，却怎么样？”

    一妈道：“才学堪夸，虽不曾名登金榜，却也曾梦里生花。”

    何夫人道：“既然如此，他姓恁名谁？住在那里？”一妈道：“这位郎君，叫做田北平，是天下有名的财主，就住在本地。”

    何夫人道：“我也闻得荆州城里，有个姓田的，是豪富家。这等看起来，家资定是好的，不消查问得了。只是一件，”指着女儿道：“你看这等如花似玉的人，若不是俊雅郎君，如何配得他上。你方才的话，我还不十分信得，若是果然生得好，待我面看一看何如？虽然豪富大家，也须要仪容俊雅，免得俏鸾凰被凡禽跨。”一妈道：“夫人若还不信，放心不下，请去卜一卜就是了。”何夫人道：“亲眼见了，胜过占卦。”一妈背后暗想道：“这等说来，是一定要相的了。也罢，待我用个计儿，叫他央个标致男子，充做自己，与他相就是了。”转面对夫人说道：“夫人，相也不难。他的相貌，是十看九中意的。

    任凭相就是了。”夫人对女儿说道：“如此极好。我儿，这等说，你明日也亲自相一相，省得后来埋怨母亲。”何小姐背后暗说道：“这也是终身的事，顾不得什么羞惭，到明日也要暗地里清清白白看明他也，还怕情人眼内易生花。”夫人道：“既然如此，我娘儿两个，要到菩提寺去进香，你引他到寺中来，待我相一相，就是了。”张一妈道：“谨依尊命，如此告别了。”

    媒口从来是不骗，耳闻不如亲目见。

    饶伊口内坠天花，难逃我双眸似电。

    话说张一妈，别了何夫人，一直走到田家来回信。不想田北平，自从央托了张一妈，去寻一头美貌姻亲，终日在中堂等候回音。一见张一妈来了，连忙开言问道：“所托之事