据志愿军有关部门的统计，在两年零九个月的抗美援朝战争中，中国人民志愿军共毙伤俘敌71万余人，自身作战减员36.6万余人（其中阵亡11.6万余人、战伤22万余人、失踪被俘2.9万余人），共击毁和缴获飞机4268架、坦克1492辆、装甲车92辆、汽车7949辆，缴获（不含击毁）各种炮4037门。志愿军损失飞机231架、坦克9辆、汽车6060辆，各种炮（含被击毁）4371门。1953年8月14日朝中方面公布，在三年零一个月的朝鲜战争中，中国人民志愿军和朝鲜人民军共毙伤俘敌109万余人。同一时期，朝鲜人民军和中国人民志愿军共伤亡、失踪和被俘62.8万余人（人民军的损失是本书作者统计的）。按朝中方面公布的歼敌数字计算，中朝军队和“联合国军”人员伤亡损失对比为1：1.7。中国人民志愿军依靠优劣悬殊的武器装备同朝鲜人民军一起，将美国为首的“联合国军”从鸭绿江边打回到三八线，并迫使美国签字停战，取得了战争的伟大胜利。

    这场战争，是新中国历史上的第一场战争，是新中国在各方面严重困难的情况下，为“抗美援朝、保家卫国”，被迫决策以中国人民志愿军名义参加的一场国际性局部战争。仅仅建立1年的新中国，居然打败了美国这个气势汹汹、不可一世，有170多年资本主义发展历史的世界头号强国。武器装备优劣悬殊的中国人民志愿军，居然打败了武器装备高度现代化的美军。显示了已经站起来的中国人民反抗侵略的决心和力量，一扫中国近代以来历史上的耻辱，改变了中国在世界上的形象，确立了中华人民共和国在亚洲和国际事务中的重要地位和作用。

    抗美援朝战争的胜利，是多种因素综合作用的结果，但其中最核心、最关键的因素，是高层的决策和指导。无论从当时的情况看，还是60年后回过头来看，当时决策“抗美援朝、保家卫国”，都是英明的决策，并且是相当了不起的决策。表明了以毛泽东为主席的中共中央大无畏的英雄胆略和气魄，体现了已经站起来的中国人民反抗侵略，保卫国家安全的决心和意志，体现了中华民族的传统正气，也体现了中国人民伟大的爱国主义同无产阶级国际主义相结合的高尚品格。驾驭整个战争的发展和演变，也显得措置欲如，导演得威武雄壮有声有色，体现了高超的战争指导艺术。

    抗美援朝战争的高层决策和指导提供了许多宝贵的经验，主要有以下几点：

    （一）根据形势的变化，权衡利弊得失作出最有利于国家利益的战略决策

    决策的根据是形势的变化，决策的标准是符合国家的最大利益。

    新中国成立后，中共中央和中央人民政府就决心治理战争创伤，恢复国家建设。1950年4月，海南岛解放，除台湾等少数沿海岛屿和大陆的西藏尚未解放外，全国解放战争基本结束，解放区县级以上各级政权相继建立，集中精力治理战争创伤，恢复国家建设已经有了可能。6月上旬，中共中央刚刚对此作出决定和部署。然而，6月下旬，美国就武装干涉朝鲜内战，同时派海军舰队侵入台湾海峡。形势发生了突然变化。美国武装侵略朝鲜，对中国东北地区的安全构成了威胁，美国海军舰队侵入台湾海峡，是对中国主权的直接侵犯。中国政府和人民不能不作出强烈的反应。此时，中国军事斗争准备的重点，是解放台湾。解放台湾是渡海登陆作战，其准备工作本身就相当复杂，并且中国没有海空军作战部队，美国海军舰队侵入台湾海峡，更增加了中国人民解放军解放台湾的困难。而保卫东北大陆的国防安全又迫在眉睫。解放台湾和保卫东北边防同属国家利益，然而就当时人民解放军的力量来说，不可能鱼和熊掌而兼得，两者只能舍轻取重。保卫东北国防安全，是防范外敌侵略，显然重于属内政问题的解放台湾。