周保中，白族，云南大理人，第一位将义勇军建成新型人民抗日武装的领导者。他15岁入滇军当兵，在北伐战争中屡建奇功，升任少将副师长。1927年他加入中国共产党，1928年被党派往苏联学习。“九一八”事变后，他心急如焚，一再请求回国参战，归国途中写下：“玉洱银苍远万里，白山黑水任奔流。何时尽除倭寇去，佩剑铿锵渡九州”的誓言，回国后历任中共满洲省委委员、军委书记，绥宁反日同盟军军长、党委书记兼军事委员会主席，东北抗日联军第五军军长、党委书记，抗联第二路军总指挥、吉东省委书记，东北抗联教导旅旅长、中共东北委员会委员。日本投降后，他任中共东北委员会书记、中共中央东北局委员，东北民主联军副总司令员兼吉辽、吉林军区司令员，吉林省人民政府主席等职。

    周保中虽出生在四季如春的云南大理，但在兴安岭的茫茫雪原中，他却经常穿着破旧的单衣，和抗联战士们一起行军、打仗。

    1932年10月中旬，周保中率军攻打宁安县城，激烈的战斗中，一颗子弹击中了周保中左腿，弹头夹在两块腿骨之间，鲜血直流。周保中咬紧牙关，坚持指挥作战。战斗结束后，他率部来到一片林子里坐下，让“军医”将自己腿骨间的弹头“拿掉”。“军医”原来是个草医，根本不会做手术，何况也没有麻醉药和手术刀。看见周保中那条血肉模糊的腿，“军医”自己就先哆嗦起来。周保中让人找来一把锋利的刺刀，高声对他说：“来吧，没事儿！当年关云长刮骨疗毒，今天你不过帮我挖一个小小的弹头。不要怕，动手！”他一边说，一边转过脸，点上一支烟，让“军医”下手。那草医哆哆嗦嗦，用刺刀在他腿上生生割开一条两寸多长的口子，才将弹头剜出来。再看周保中忍住剧痛，面色铁青，豆大的汗珠不断地涌出来。救国军战士们从此对周保中佩服得五体投地。“周先生真是个神人！我竟能给这样的神人疗伤，也不枉活了一生！”“军医”见人就说。

    1933年6月，周保中和吴义成率部一举攻克安图县城。不久，大批日军向他们发起突袭，他指挥部队突围，二次负伤，这次伤在肚子上，肠子流了出来。他忍痛把肠子塞回去，继续指挥战斗。突围后，周保中躺在担架上，前有堵截，后有追兵，高烧不止。一无医，二无药，没有谁认为他还能活下去。只有那个给周保中从腿骨间“取”过弹头的草医不这么认为。草医从一只活鸡身上扯下一块皮，贴在周保中腹部的伤口处，伤口竟奇迹般地愈合了。人人都说：“这个南蛮子命大。”

    1937年，抗日联军除第一路军的第一、第二军外，其他各军均向日伪统治相对薄弱并与苏联隔江相望的北满，特别是三江地区云集。同年5月，接连发生数桩痛击日本侵略者的事件。为此，关东军由原定重点“讨伐镇压”的伪滨江省改为重点“讨伐”三江地区。三江“特别大讨伐”的策划者和指挥者是日本头号战犯东条英机，他当时任关东军参谋长。此次“讨伐”与以往不同的是，关东军主力师团直接上阵，大规模的高度分散配置，实行“带有浓厚军事管制色彩”的武力镇压，此次“讨伐”采取“剿抚”并施，后者即招降。正当关东军调兵遣将付诸行动时，“七七”事变爆发了，这就使三江“特别大讨伐”又具有排除后顾之忧的性质，倍加凶残。

    1938年初，5万余日伪军完成了三江“特别大讨伐”的兵力部署，我二路军所属各军逐渐被分割。周保中警觉地意识到，二路军必须马上向包围圈外作战略性突围。

    就在这时，二路军历史上著名的宝清小孤山战斗发生了。1938年3月初，2000余名日伪军开始向我七星砬子一带的三、四、五、六、八、九、十一军密营大举进攻。在三军四师、八军、十一军密营的头道卡子被敌人烧毁之后，转而进攻五军密营。3