１．痛思宁戚

    宁戚的死，对管仲精神上造成的巨大创痛是无法弥补的。

    从葵丘回来，管仲就病倒了，连齐桓公为宁戚举行的隆重的上大夫葬礼都未能参加。宁戚恍恍惚惚老站在他身旁，即使闭上眼也能看得见。

    第一次与宁戚谋面，是他在峱山上拍着牛角唱歌，那歌声那么高亢、响亮：

    浩浩白水，白水浩浩。

    男儿意气，直冲云霄。

    壮志未酬，难得消遥。

    踏破铁鞋，圣贤难找。

    ……

    管仲在病榻上翻了个身，喊道：“婧啊！”

    “相爷，贱妾在这儿哪！”婧急忙俯下身子应道。这些日子，对婧来说，简直度日如年。管仲病得一塌糊涂，老说胡话，说得最多的是“宁戚，你等着我啊！”婧亲自为管仲煎药，亲自做饭，精心照料，精心伺候，日夜不敢离开病榻一步。管仲睁开眼，看着婧憔悴、瘦削的面庞，长叹一声：“唉，我老啦，不中用啦！”

    婧急忙端起汤罐，舀起一勺参汤：“相爷，喝口参汤吧。”

    管仲摇摇头，指指案上的琴，道：“婧啊，给我弹琴。”

    婧放下汤罐，净了手，焚上香，弹起了《高山流水》。

    刚弹了两句，管仲就不耐烦地挥手，道：“弹宁戚的《浩浩白水》！”

    婧弹起了《浩浩白水》，悠扬的乐曲立即充满了整个居室。

    管仲微闭双眼，轻轻地哼唱起来：“浩浩白水，白水浩浩……”他朦朦胧胧地看到：

    宁戚从山上跑下来了，一直跑到管仲的车前，管仲亲笔给齐桓公写了荐书……

    宁戚换上了大夫衣冠，那么光彩照人，那么精神抖擞；

    宁戚当上大司农，齐国的庄稼地里，到处是他的身影；

    宁戚严惩奴隶主伯氏，坚定不移地推行相地衰征大计，齐国连年大丰收；

    伐山戎，讨蛮楚，镇西狄，威东夷，只要管仲外出，便将国政委于宁戚，宁戚总是治理得那么井井有条，那么令管仲满意……

    宁戚身居茅屋，不为升官，不图发财，却那么兢兢业业，鞠躬尽瘁，为了什么？管仲与宁戚交谈最多，一日不见，如隔三秋，他是要宁戚接他的班啊！如果宁戚不死，这次从葵丘回来，齐桓公就要拜他为上大夫，地位仅次于管仲和鲍叔牙。唉，宁戚啊宁戚，你还不到五十岁，壮志未酬啊！

    婧弹了一遍《浩浩白水》，又弹了一遍。她从琴案前站起身来，走到病榻前。

    管仲睁开眼，看着婧道：“怎么不弹了？”

    婧为管仲掖掖被子，道：“相爷，已弹了三遍了。”

    管仲执拗地说：“弹，弹！”

    婧无可奈何，重又回到琴案前，继续弹《浩浩白水》……

    ２．密室策划

    宁戚去世，管仲卧床不起，可把长卫姬、公子无亏、竖貂、易牙、开方这班人高兴坏了。尤其是得知齐桓公将公子昭托于宋襄公的消息，长卫姬、公子无亏恨透了管仲，巴不得管仲早死，快死。

    这天晚饭后，长卫姬又把竖貂、易牙、开方召到后宫，打听管仲的消息，密商管仲死后的计策。

    长卫姬问道：“管相国的病情如何？”

    易牙道：“病入膏肓，整天说胡话，恐怕不会有几天活头了！”

    长卫姬微微一笑，道：“主公常去看他吗？”

    竖貂道：“前些日子一天一趟，最近少多了，三天五天去一趟。”

    长卫姬道：“竖貂身为后宫总管，要注意主公的起居，尽量少让主公去，免得染上秽气！”

    公子无亏咬牙切齿道：“管仲一日不死，咱们一日不得安宁，不如派刺客把他…