我虽然于北京大学中文系攻读硕士学位时在导师张少康先生指导下学习过庄周的著作《庄子》，但是从来没有想过要写一本《庄子传》这样的著作。一方面是因为那时主要从美学、文艺思想的角度去钻研《庄子》，另一方面是由于从纯史的立场来看，庄周其人，几乎无传可写。

    因此，当我辞别京华烟云，回到故乡——古朴的兰州定居，收到我兄长般的师友卢永璘先生介绍我为花山文艺出版社写一本《庄子传》的来信时，心情是且喜且忧的。静心思之，却又觉得这个选题是相当有水平的，以文学传记的形式阐发庄周的人品与学问，也许比充满了各种“主义”之类命题的著作更好。尤其是受到了编辑张志春先生的热情鼓励，在写作计划上给我提出了许多有益的意见之后，我的信心更足了。

    “文章千古事，得失寸心知。”作为一个“搞理论的”人，要写一本文学传记，也许本来就不胜任，更何况，我对于理论本身就是一知半解。这本书对于专家学者来说也许是“街谈巷语，不足为凭”，但是，对于广大欲了解中国文化中的伟大人物庄周而没有条件直接阅读庄周著作的读者来说，可能会有些帮助。如此，则笔者一年来查阅资料、伏案爬格的辛劳也就不足挂齿了。

    我的朋友张睿，以家、诗人的眼光，对本书提出了许多宝贵的意见，其中第二章的部分段落由他捉刀，在此表示感谢。吾妻为本书的写作付出了辛勤的劳动。

    作者

    一九九一年八月二十日