取豪夺。连阴天更自立王法，在他这十八里管界之内，鱼虾不许出界外卖，层层盘剥，打鱼的忙累一天，上了税所剩无几。

    殷汝耕登基，连阴天在他这十八里管界之内更坐定了铁桶江山。原来，殷汝耕将通州文庙改作他的金銮殿，看守文庙的金二榜眼拥戴有功，官封伪自治政府参事。有一天，这位年近古稀的金参事大动雅兴，乘船游览大河的风光，在花街熊腰河卡子下船歇脚，一眼看中了风骚妖冶的狗尾巴花，当场认作干女儿。干爹的公馆少个女主人，就接干女儿去管家。狗尾巴花来到金公馆，就好像五黄六月的韭菜招苍蝇，伪自治政府五花八门的官吏挤破金公馆的门框，踢平了金公馆的门槛。狗尾巴花在政界人物中间红得发紫，妻贵夫荣，连阴天大沾其光，不但多加俸禄，而且背倚横七竖八的靠山，越发有恃无恐。

    只是一人独处，茕茕子立，形影相吊，未免凄凉寂寞。于是，静极思动，他就在蓑嫂和金瓜母女身上产生了邪念，插圈弄套打主意。

    蓑嫂虽是快四十的人了，可是一条风吹日晒的身子仍然丰满茁实，摇橹划船，撒网收网，挑担走路，仍然像风摆杨柳一般轻盈袅娜，惹得连阴天欲火中烧，垂涎三尺。

    听连阴天一声吆喝，蓑嫂挺直身子抬起头，抹了一把脸上的汗水，说：“连警官，我还没卖一文钱，拿什么交税？”

    “就要你船舱里的大鲤鱼！”连阴天瓮声瓮气地说。

    蓑嫂舍不得，说：“今天我手儿顺，这些鲤鱼想卖个好价儿。”

    “我这是赏你脸！”连阴天的巡逻船跟蓑嫂的打鱼小船头碰头，扔过一只大鱼篓。

    蓑嫂含着眼泪儿，往鱼篓里一条一条拣鱼，心上像一块一块剜肉。

    “娘！”远处，金瓜站在齐胸的河水里，手持当年叶三车那杆丈八的鱼叉，挥动着叫她。

    水边，伏天儿扬手举起一柳串大鱼，喊道：“娘，您看！”

    “伏天儿，你可别下河呀！”蓑嫂说着，把装满鲤鱼的鱼篓搬到连阴天的巡逻船上去，然后拨船要走。

    “且慢！”连阴天把巡逻船一横，拦住蓑嫂的去路，阴沉沉的面孔皱皱巴巴一笑，比哭还难看。“蓑嫂，我先向你报丧，再给你道喜。”说罢，斜眼儿瞟着蓑嫂的脸色，故意卖关子。

    蓑嫂眉尖一颤，心凉肉跳地问道：“连警官，难道他？……”叶三车的名字几乎脱口而出。

    “你那个杨小蓑子早变刀下鬼了！”连阴天亮了底，“我刚结拜的把兄弟，是河防局新上任的缉私巡警小队副，过去在奉军里跟小蓑子一个连吃粮。小蓑子跟连长赌钱，输了个赤条精光不剩一根汗毛，又想鞋底抹油开小差儿，抓回来先贯耳游营，后果首示众。”

    蓑嫂一块石头落了地，长吁了一口气，说：“早就该死！可惜沤臭了一块地。”

    “啧，啧，啧！”连阴天打着响香儿，“狠毒莫过妇人心。

    “多谢连警官！”蓑嫂摇橹，又要夺路而去。

    “慢着，我还有下回分解！”连阴天扮出一副慈眉善目的模样儿，“我看你们孤儿寡母，吃不饱穿不暖十分可怜，打算给你们指出一条明路，不知你们肯走不肯定？”

    “说吧！”蓑嫂忍着头疼，耐着性子。

    “我看你家金瓜，柳叶眉，杏核眼，樱桃小口一点点，明明是一棵摇钱树。”连阴天挤眉弄眼儿，“我刚才提起的那个缉私巡警小队副，腰缠万贯，家小扔在关外，拜托我给他买个如花似玉的小娘，金屋藏娇……”

    “我饿死也不卖闺女！”蓑嫂打断连阴天的花言巧语。

    “女大不可留，留来留去留成仇呀！”

    “我女儿早有了主儿。”

    “谁？”

    “伏天儿。”

    连阴