等到邝结束谈话时，闪烁的星星已在明亮起来的天幕上黯然失色。我站在山脊上，搜寻着灌木阴影中的动静。

    “你记得我们是怎么死的吗？”邝在身后问道。

    我摇摇头，但是随后就记起了那些我总是以为是个梦的情景：在火光中闪闪发亮的长矛、石墙的碎屑。我又一次发现和感受到了那种揪心的畏惧。我能够听到马匹喷鼻息的声音，它们的蹄子不耐烦地在踢蹬的声音宛如一根粗绳落到了我的肩上，然后围着我的脖子摩挲。我艰难地吞咽着空气，颈上的血管奋力地在奔流。有人在紧捏我的手——是邝，但是我惊奇地发现她要年轻得多，而且一只眼睛蒙着布。我正准备说别松手，这些话却被猛地从我嘴里推了出去，而我的人则高高地飞到了天空中。感到咯嚓一下之后，我的恐惧落回到了地面，而我的身体则继续在空中疾飞。没有丝毫的痛苦！得到解脱可真叫人惬意呵！然而我并没有完全得到解脱，因为还有邝，她仍然紧握着我的手。

    她又一次捏了下我的手，“你还记得，是吧？”

    “我想我们是被吊了起来，”我的嘴唇在早晨的冷冽中迟钝地嚅动着。

    邝皱起眉头，“吊起来了？呣，别那样想。在那时，清军士兵并不用吊杀。那太麻烦了，而且也没有树。”

    我很奇怪地对我被告知是错了感到失望，“那，它是怎么发生的呢？”

    她耸耸肩膀，“不知道，所以我要问你。”

    “什么呵！你不记得我们是怎么死的了？”

    “事情发生得太快了！这一刻还站在这儿，下一刻醒来已在那儿，早就过去很长时间了，等到我意识到是怎么一回事，我老早死了。那就像我触电后去医院一样，醒过来了后：嘿，我在哪儿呀？谁知道呢，上一生也许像闪电样降临，把你和我迅速地送到另一个世界去了。鬼商人认为他也是这样死的。啪！完了！只有两只脚留在了后面。”

    我大笑起来，“屁话！我无法相信你告诉我的这整个故事，你是不是也不知道结局？”

    邝眨巴着眼睛，“结局？你死了，那并不就结束了故事。那只是意味着故事没有完……嘿，瞧！太阳几乎都出来了。”她舒展了一下她的手臂和腿脚。“我们现在去找西蒙。带上电筒，还有毯子。”她在前面开路，一副心中有数的样子。我知道我们前往何处：一半许诺他会留在那儿的那个洞穴，我希望西蒙也会在那儿。

    我们沿着松松垮垮的山路往前走去，小心谨慎地在试探过落脚处以后才放上全身的重量。我的脸颊在暖和起来时如用针在刺似的。最后我看到了那个该死的既应受到诅咒又让人抱有希望的洞穴。我们将找到什么呢？浑身颤抖但总算还活着的西蒙？或者是永远在等待着班纳小姐的一半？在我想着这些时，我在一堆会动的卵石上绊了一下，摔了一个屁股墩儿。

    “小心！”邝叫喊道。

    “为什么人们总是在一切都太迟了时才说小心呢？”我从地上站起来说。

    “并不迟，下一次，也许你就不会摔倒了。来，抓着我的手。”

    “我没事。”我活动了一下腿脚，“瞧，骨头没有断。”我们继续攀登上去，邝每隔几秒钟就回头看看我。很快我就遇上了一个洞穴，我往里面窥视着，搜寻着以前的生命的迹象——史前的或者是较近时期逝去的生命。“嘿，邝，一半和从长鸣来的人变成了什么？”

    “我早就死了，”她用中文说，“所以我了解的也不确切。我所知道的都来自于我在这一生听到的传闻，所以谁知道是不是真的？从别的村庄来的人老是添上一点他们自己的夸大之词，让那些谣言像屋顶的漏水一样地在这山里渗下去。到了地底下，大家的传闻就融成了一个鬼的故事，再从那里传遍了长鸣受到诅咒的那个省份。”